Paraguay protagonizó la mayor sorpresa hasta ahora del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en la tanda de penales, tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario. La Albirroja se impuso 4-3 desde los once pasos y avanzó a la siguiente ronda, dejando fuera a una de las selecciones más laureadas del futbol mundial.
La derrota representa un nuevo fracaso para la Mannschaft, que continúa lejos del nivel que la llevó a conquistar su cuarto título mundial en Brasil 2014.
Orlando Gill, el héroe paraguayo
El portero Orlando Gill, de 1.99 metros de estatura y jugador de San Lorenzo de Almagro, fue la figura del encuentro al detener los penales de Kai Havertz y Nick Woltemade.
Su actuación resultó especialmente significativa luego de las críticas que recibió tras el debut de Paraguay en el torneo, cuando el histórico arquero José Luis Chilavert cuestionó su desempeño.
"Es un privilegio, eliminamos a un campeón, va dedicado para todo el pueblo paraguayo. Analizar a cada jugador, cada aspecto y detalle fue fundamental para la clasificación", declaró Gill tras el partido.
Una definición llena de dramatismo
La tanda de penales estuvo cargada de emociones.
Paraguay tuvo dos oportunidades para sellar la clasificación, pero Antonio Sanabria falló su disparo y posteriormente Manuel Neuer detuvo el cobro de Fabián Balbuena, manteniendo con vida a Alemania.
Sin embargo, el defensor alemán Jonathan Tah envió su disparo por encima del arco y dejó la oportunidad en los pies de José Canale, quien no falló y aseguró el histórico triunfo paraguayo.
Hasta este partido, Alemania había ganado seis de sus siete definiciones por penales en torneos importantes y mantenía un récord perfecto en Copas del Mundo.
Paraguay apostó por el orden defensivo
El equipo dirigido por Gustavo Alfaro planteó un partido basado en la solidez defensiva y el contragolpe, una fórmula que le permitió competir frente a un rival que dominó la posesión del balón, pero generó pocas oportunidades claras.
La Albirroja abrió el marcador al minuto 42, cuando Julio Enciso remató dentro del área un centro de Matías Galarza.
En la segunda mitad, Kai Havertz igualó el encuentro al desviar de cabeza un balón que venció por única ocasión a Gill.
"Lo resistieron a pie firme hasta el final. Por suerte, lo sacaron adelante y después, como regularmente nos ocurre, lo pudimos conseguir con sufrimiento al llegar hasta el sexto penal para definirlo", afirmó Alfaro.
El gobierno decreta día feriado
La magnitud del triunfo fue tal que el gobierno de Paraguay anunció que este martes será día feriado para celebrar la histórica clasificación de la selección nacional.
La actuación también recordó el mejor desempeño mundialista de la Albirroja, cuando alcanzó los cuartos de final en Sudáfrica 2010.
Alemania suma otro fracaso mundialista
El técnico Julian Nagelsmann lamentó la eliminación y reconoció que a su equipo le faltó contundencia.
"La decepción es enorme. Controlamos el partido, pero nos faltó ese golpe definitivo. Debimos haber movido el balón con más rapidez en algunos momentos".
Durante el tiempo extra, Jonathan Tah llegó a marcar de cabeza, pero el tanto fue anulado tras la revisión del VAR por una falta previa sobre el arquero paraguayo.
Por su parte, Orlando Gill describió la presión que vivió en esos minutos finales.
"Era una película de terror. Te salían los alemanes por todos los lados".
Con esta eliminación, Alemania firma un nuevo tropiezo en los últimos Mundiales y continúa sin recuperar el protagonismo que la convirtió en una de las grandes potencias del futbol internacional, pese al legado de figuras como Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Lothar Matthäus y Miroslav Klose.
