MILED MEXICO

Khvicha Kvaratskhelia completó el viernes su esperado traspaso del Napoli al Paris Saint-Germain cuando firmó un contrato hasta 2029 con el actual campeón de Francia.

Los medios franceses habían informado que el atacante georgiano de 23 años estaba en París para realizar el reconocimiento, y el PSG confirmó el traspaso en un comunicado.

“Es un sueño estar aquí. He escuchado muchas cosas muy positivas sobre el Paris Saint-Germain”, dijo Kvaratskhelia. “Siento un inmenso orgullo al unirme”.

No se proporcionó más información, pero L’Equipe estimó que el monto de la venta fue de 70 millones de euros (72 millones de dólares) sin bonificaciones.

La adquisición se concretó un día después de que el jugador publicó un video de despedida a los aficionados del Napoli, quienes cariñosamente lo apodaron “Kvaradona” en homenaje al legendario argentino Diego Maradona, el mejor jugador en la historia del club. Kvaratskhelia fue estrella en el equipo que ganó el título de la Serie A en 2023.

El entrenador del Napoli Antonio Conte confirmó el sábado pasado que Kvaratskhelia había solicitado su traspaso.

El PSG perdió a Kylian Mbappe, quien firmó con el Real Madrid en el verano boreal. Añadir a un jugador dinámico como Kvaratskhelia debe reforzar su ataque. Es un jugador con gol que se destaca por su velocidad y capacidad de gambetear.

“Khvicha es uno de los jugadores más vistosos del fútbol mundial. Un talento fantástico, pero también un jugador que tiene coraje y lucha por el equipo”, dijo el presidente del PSG, Nasser Al-Khelaifi. “Sé que alcanzará todos sus objetivos con nosotros. Estamos encantados de fortalecer nuestro equipo”.

Kvaratskhelia brilló con Georgia en el Campeonato Europeo del año pasado junto al extremo Georges Mikautadze, quien juega con el Lyon de Francia y Zuriko Davitashvili, que está rindiendo bien para Saint-Etienne.

Kvaratskhelia anotó 30 goles en 107 partidos en total para el Napoli y formó una buena dupla con el delantero Victor Osimhen durante la campaña del título, que puso fin a una espera de 33 años por el título de la Serie A, con Maradona como el baluarte de ese equipo de 1990.

Seleccionados en la primera ronda del draft de 2018, Lamar Jackson y Josh Allen lograron disipar las dudas que se tenían de ellos, para catapultarse al estrellato y posicionarse a la cabeza de la contienda por el premio al Jugador Más Valioso.

Pero el domingo por la noche, uno de los dos dejará el trabajo incompleto. Otra vez.

Es innegable el éxito que ambos han tenido en la temporada regular: Allen con cinco títulos divisionales de forma consecutiva y Jackson con dos trofeos de Jugador Más Valioso en sus repisas.

Sin embargo, ninguno de los dos ha podido reproducir los resultados cuando es momento de ganar o irse a casa.

El pasador de los Bills tiene un registro de apenas 6-5 en postemporada y un solo viaje a la final de Conferencia, en la lejana temporada de 2020. El quarterback de los Ravens, por su parte, está 3-4 en postemporada con una proporción de 8 pases de touchdown por seis intercepciones. No son precisamente números para jactarse de algo.

El domingo, ambos tienen la posibilidad de cambiar su legado de postemporada. Buffalo llega equipado con la mejor ofensiva de la Conferencia Americana. Es un equipo que acumula 13 encuentros con al menos 30 puntos a favor, está 9-0 como local, tuvo apenas 8 pérdidas de balón y el menor número de capturas en la campaña.

Sin embargo, la potente maquinaria ofensiva de los Bills (14-4) pasó desapercibida en la derrota de 35-10 ante los Ravens (13-5) en la semana cuatro, cuando convirtió apenas 3 de 13 terceras oportunidades y sumó tan solo 236 yardas. Así que Baltimore tendría claro cuál es el camino hacia la victoria.

Buffalo puede justificar su actuación en septiembre pasado como una aberración. Después de todo promedia 32,1 puntos en sus 13 partidos siguientes con los titulares en el campo, su defensiva volvió a permitir más de 30 unidades en tan solo tres ocasiones y nunca más Allen ha sido capturado en tres ocasiones durante un mismo encuentro.

Los Ravens, que buscan su segundo viaje consecutivo a la final de Conferencia, ya conocen la fórmula. Mantener a Allen y al potente ataque de Buffalo fuera del terreno de juego. Y tienen los ingredientes perfectos para ejecutarlo.

Ya lo hicieron antes. En el encuentro de la semana 4, Baltimore acumuló 271 yardas por tierra, 199 cortesía de Derrick Henry.

En ese duelo, Jackson sumó tres anotaciones, dos por la vía aérea, y terminó con un índice de 135,4 puntos, uno de nueve duelos con al menos un rating de 125 unidades esta campaña, incluida su actuación de la semana anterior ante Pittsburgh.

Buffalo aparece favorito en las apuestas por apenas un punto. Es de esperarse, tomando en cuenta que estos dos equipos terminaron empatados en la cima de la Americana con un diferencial de puntos de +157, y la presencia de dos de los mejores quarterbacks de la actualidad. Uno de ellos terminará con un amargo sabor en la boca y la impotencia de un trabajo inconcluso.

Texans (11-7) en Kansas City (15-2)

Los Texans tuvieron boleto de primera fila para presenciar el momento exacto en que Patrick Mahomes dejó de ser una estrella para convertirse en una leyenda. Aquel 12 de enero de 2020, Houston tomó ventaja de 24-0 ante los Chiefs en la ronda divisional de playoffs, sólo para ver cómo se esfumaba 10 minutos después con cuatro pases de touchdown de Mahomes.

A partir de ese momento, Mahomes y los Chiefs tienen marca de 14-2 en postemporada, tres anillos de campeonato y buscan convertirse en los primeros en ganar tres Super Bowls de forma consecutiva en la historia. Con un registro de 15-2 en la campaña regular, el primer lugar de la Americana y una semana de descanso, Kansas City parece en buena posición para mantener su misión con vida.

Houston, por otro lado, parece tener todo en contra. Nunca ha derrotado a Kansas City en dos duelos de playoffs, tiene cuatro derrotas en los últimos cinco partidos ante los Chiefs y llega en papel de víctima en Las Vegas, abajo por 8 puntos.

Pero los Texans vienen de dar una gran sorpresa en la ronda de comodines con una actuación impecable de su defensiva, la misma que concedió apenas 17,1 puntos en promedio en sus 11 triunfos esta campaña.

Kansas City se ubicó apenas como el 15to mejor ataque de la NFL, tuvo un registro de 10-0 en partidos definidos por ocho puntos o menos y buena parte de su éxito recayó en los hombros de la cuarta mejor defensa de la liga. Pero los Chiefs llegan al encuentro del sábado sin haber utilizado a sus titulares desde Navidad y con un entrenador Andy Reid que se destaca por su preparación, como lo demuestran sus 26 triunfos en playoffs, la segunda mayor cantidad en la historia.

Houston está tan preparado como puede estarlo después de vencer 32-12 a los Chargers para avanzar a la ronda divisional por segundo año consecutivo. Su defensiva fue la quinta mejor en robos de balón y la séptima mejor en tercer down, herramientas necesarias para hacer frente a los Chiefs. Pero Mahomes es una fiera distinta en postemporada, y nadie lo sabe mejor que Houston.

Commanders (13-5) en Detroit (15-2)

Los Lions, el equipo con la mejor marca de toda la Conferencia Nacional, el ataque más productivo de la NFL y la inagotable fuente de recursos —y confianza— está justo donde debería estar. En la segunda ronda de playoffs sin haber jugado y a un triunfo de alcanzar la final de conferencia por segundo año consecutivo.

No se puede decir lo mismo de los Commanders. Un equipo que venía de una temporada de cuatro victorias, con Dan Quinn como su nuevo entrenador y con un pasador novato, Jayden Daniels. Pero la transformación fue prácticamente inmediata, y el equipo que no debería estar aquí ya tiene su primera victoria en playoffs desde 2005.

Repetir el truco es mucho más difícil. Washington no sólo llega con la 18va defensiva de la NFL a hacerle frente a unos Lions que han descubierto todas las formas posibles de anotar puntos —la cuarta mayor cantidad en la historia de la liga con 565.

Detroit tuvo seis actuaciones de por lo menos 40 unidades y perdió una sola vez en los últimos 15 partidos. Y lo más peligroso es que llega con suficiente descanso.

Con energías renovadas, tiempo para analizar a su rival y todas sus armas a disposición, los Lions lucen como un enemigo formidable para cualquiera. Pero Daniels y los Commanders ya dejaron en claro que no se dejan intimidar.

Abajo en las apuestas por 9,5 puntos, los Commanders ya han estado antes en esta posición y parecen haber encontrado confort en la adversidad. Llegan al duelo montados en una ola de cinco victorias, todas dentro del último minuto.

Daniels concretó cuatro remontadas en el último cuarto a lo largo de su primera temporada y tuvo 117, 2 puntos de rating cuando el marcador estaba empatado o desfavorable por 8 puntos en el último cuarto. Es el número uno de esa lista entre 233 pasadores desde 1991.

Rams (11-7) en Filadelfia (15-3)

En su primera prueba de la postemporada, el ataque de los Eagles no se destacó por un aspecto en particular. Pero, cuando se roban cuatro balones y se conceden apenas 10 puntos, la ofensiva pasa a segundo plano.

Intenten decirle eso a los Rams, quienes la última vez que se enfrentaron a Filadelfia —apenas el 24 de noviembre— estuvieron del lado equivocado de la exhibición de Saquon Barkley, quien ese día impuso una marca personal con 302 yardas totales, incluidas 255 por tierra y dos touchdowns.

Una actuación similar sería suficiente para enviar a los Eagles al partido por el campeonato de la Conferencia Nacional por segunda ocasión en las últimas tres temporadas. Sólo hay un pequeño detalle, Barkley y el resto de los Eagles no tendrán enfrente a los mismos Rams.

Sí, el uniforme y el nombre siguen siendo los mismos, pero la defensiva de Los Ángeles ha cambiado radicalmente desde aquel partido, su última derrota con los titulares en el campo. Su defensiva, que la semana pasada empató un récord de playoffs con nueve capturas en el contundente triunfo sobre Minnesota, ha mantenido a sus últimos cuatro rivales en 10 puntos o menos cuando juega con sus titulares.

Muy pocos esperan una actuación similar de la defensiva de los Rams ante el segundo mejor ataque terrestre de la NFL, y las casas de apuestas no están entre los creyentes. Filadelfia, que tiene 13 victorias en sus últimos 14 partidos, parte como favorito por 6,5 puntos. Los Ángeles y su inconsistente ataque deberán encontrar soluciones rápidas si aspiran a su tercera final de conferencia en ocho años bajo el mando del entrenador Sean McVay.

La devastación causada por los mortales incendios forestales que asolaron la zona de Los Ángeles dejaron una huella indeleble en el paisaje y el estado de ánimo de la región.

La preparación para que la ciudad sea la sede de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de verano en 2028, además de los partidos de la Copa del Mundo de fútbol en 2026 y un Super Bowl en el 2027, coincidirá con una masiva reconstrucción de viviendas e infraestructura. Esto parece cruelmente irónico después de que los organizadores de Los Ángeles promovieron los Juegos como un evento que no necesitaba de construcción.

Ninguna de las sedes olímpicas resultó dañada por los incendios aún activos que arrasaron Pacific Palisades en el lado oeste de la ciudad y Altadena, una comunidad sobre Pasadena en los ramales de las montañas de San Gabriel.

El incendio de Palisades se acercó al Riviera Country Club, que será sede del golf olímpico y estaba dentro de la zona de evacuación. La universidad de UCLA, que albergará a los atletas, estaba justo fuera de la zona.

“Mientras nuestro enfoque sigue enfocado en las tareas de recuperación y reconstrucción, no hay razón para creer que los incendios afectarán adversamente o retrasarán los preparativos para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028, que ya están bien encaminados”, dijo en un comunicado Paul Kerkorian, director ejecutivo de la oficina de grandes eventos de la ciudad.

La NFL, la NBA y el baloncesto universitario trasladaron o pospusieron partidos en los días posteriores al inicio de los incendios el 7 de enero.

Ninguno de los dos grandes incendios ha sido contenido y miles de personas permanecen evacuadas.

“Estamos en plena solidaridad con los ciudadanos de Los Ángeles y llenos de admiración por el incansable trabajo de los bomberos y las fuerzas de seguridad”, dijo el Comité Olímpico Internacional en un comunicado. “Actualmente, el enfoque completo debe estar en la lucha contra los incendios y la protección de las personas y la propiedad”.

Los Ángeles fue elegida por tercera vez para ser sede de unos Juegos Olímpicos en 2017, con el COI elogiando la propuesta de los organizadores por usar sedes existentes y temporales en lugar de construir nuevos estadios e instalaciones deportivas específicamente para los Juegos, así como su compromiso con la sostenibilidad y la responsabilidad fiscal.

Sin embargo, se esperaba que los Juegos todavía tengan un costo aproximado de 6.900 millones de dólares en inversiones en la modernización de la red de transporte, trabajos de renovación en las obras y las mejoras a la infraestructura de la ciudad con el objetivo de beneficiar a los residentes mucho después de que la llama olímpica se extinga. Tres proyectos principales involucran la renovación del aeropuerto de la ciudad y la expansión del sistema del metro y el centro de convenciones del centro.

Nadie contaba con un desastre a gran escala en la segunda ciudad más grande de la nación cuando esos proyectos fueron aprobados.

“Lo que ha sucedido en varios Juegos Olímpicos recientes es que algo más surge que cambia completamente de qué se tratan los Juegos”, dijo el doctor Matthew Brown, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Utah que ha escrito extensamente sobre los Juegos Olímpicos.

Tokio pospuso los Juegos Olímpicos en el verano de 2020 hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 y luego los realizó sin aficionados presentes. Beijing procedió con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 bajo estrictas restricciones pandémicas con muy pocos espectadores.

“Algo como los incendios forestales realmente puede cambiar las prioridades de muchas ciudades en esa región y potencialmente del gobierno estatal y federal y lo que financian y cuándo quieren financiarlo”, dijo Brown.

El presidente y director ejecutivo de LA28, Casey Wasserman, se reunió con el presidente electo Donald Trump en Florida el miércoles por la noche para consolidar el respaldo al proyecto.

“Como un angelino de toda la vida, compartí nuestros sentimientos por el continuo apoyo del presidente electo Trump en Los Ángeles ante la devastación en nuestra región”, dijo Wasserman en un comunicado.

Trump, un gran aficionado a los deportes, estaba cumpliendo su primer mandato cuando Los Ángeles obtuvo la sede de los Juegos.

“También abordamos los Juegos de 2028, y estamos agradecidos por su compromiso inquebrantable con LA28 y su liderazgo para traer los Juegos de Verano de vuelta a Estados Unidos por primera vez en más de 30 años. Esperamos asociarnos con él y su administración para ofrecer unos Juegos seguros y exitosos de los que nuestra nación pueda estar orgullosa”, dijo Wasserman.

Los Ángeles no es inmune a desastres, reales o imaginarios. Incendios forestales, terremotos, deslizamientos de tierra, inundaciones, sequías y disturbios han dejado sus marcas en el condado más poblado de la nación de casi 10 millones de personas. Y en la pantalla, Hollywood ha soñado con una destrucción masiva.

Los incendios forestales en curso han dejado más de 20 muertes, destruido más de 12.000 estructuras y afectado la calidad del aire de la extensa región, lo que afecta la salud pública.

“La realidad es que esto va a poner una gran tensión en la disponibilidad de recursos de la ciudad de LA, las ciudades circundantes y el estado de California”, dijo Brown.

“Lo que sucede entonces es que esos recursos tienen que venir de algún lugar y eso significa que otras cosas no van a tener recursos”.

Brown señala que, aunque los Juegos Olímpicos están financiados principalmente a través del comité organizador local, los Juegos celebrados en Estados Unidos dependen en gran medida de los gobiernos estatales y locales para la policía, los bomberos, la primera línea de respuesta en casos de emergencia y el control del tráfico.

“Esos son todos recursos locales”, dijo. “No van a ser controlados por el comité organizador local”.

No está claro cómo la recuperación podría afectar la notoria congestión de tráfico de LA. La alcaldesa Karen Bass prometió unos Juegos Olímpicos “sin autos”, pero no se han anunciado planes de transporte detallados para los Juegos, que se espera atraigan a miles de personas diariamente.

La capacidad de la región para recuperarse será puesta a prueba mientras se prepara para albergar la Copa del Mundo, el Super Bowl y los Juegos Olímpicos de 17 días, seguidos por los Paralímpicos, en un lapso de tres años.

“Hemos visto una tremenda respuesta a esta devastadora tragedia por parte de nuestros socios en todos los niveles del gobierno, trabajando en unidad”, dijo Kerkorian. “Con ese continuo espíritu de cooperación, no tenemos duda de que Los Ángeles estará lista para recibir al mundo el próximo año para el Mundial de fútbol y en 2028 para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos”.

Dada su proximidad a Hollywood, a pocos les sorprendería ver que la ciudad ofrezca una historia de regreso digna de la gran pantalla.

Después de una ausencia de ocho años, la gira de la LPGA regresará a México para disputar un torneo en el Caribe mexicano, informaron el viernes los organizadores.

El Riviera Maya Open en Mayakoba se realizará del 22 al 25 de mayo próximo y contará con la participación de 144 jugadoras.

“La LPGA está emocionada de volver a México por primera vez desde 2017 y seguir construyendo en la rica historia que tenemos aquí”, dijo Casey Ceman, vicepresidente de asuntos de negocios de la gira femenina de golf. “Siempre nos ha enorgullecido ser una gira global y es grandioso agregar esta parada en el calendario”.

La gira no venía a México desde que la mexicana Lorena Ochoa estaba activa. Cuando el ex número uno del mundo jugaba, el país llegó a ser anfitrión de tres torneos de la LPGA, uno en Guadalajara, otro en Morelia y uno más en Ciudad de México.

“Estoy emocionada de tener de regreso a las mejores jugadoras del mundo en México”, dijo Ochoa, quien ganó 27 títulos en su carrera, incluyendo dos majors. “El torneo de la LPGA servirá para el crecimiento del golf en el país”.

Tres mexicanas actualmente intentan emular los logros de Ochoa en la gira: Gaby López, María Fassi e Isabella Fierro.

De las tres la única confirmada es López, quien llegó a la LPGA en 2016 y fue premiada como Novata del Año. Hasta ahora ha ganado tres torneos de la gira en su carrera.

López, de 31 años, fue abanderada mexicana en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

En el 2025, la gira de la LPGA está compuesta por 33 torneos que se realizarán en 11 países.