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Lo que antes parecía una historia sacada de una película de espías, hoy representa una amenaza creciente para la privacidad. El uso de stalkerware, aplicaciones espía instaladas sin consentimiento en dispositivos móviles, ha experimentado un aumento alarmante en los últimos años. Entre 2019 y 2020, su detección creció un 48 % respecto al año anterior, con un incremento casi cinco veces mayor en comparación con 2018.

¿Qué es el stalkerware?

El término stalkerware se refiere a programas diseñados para operar en segundo plano y espiar toda la actividad del celular de una persona sin que esta lo sepa. Este tipo de software puede:

• Acceder a mensajes y llamadas
• Rastrear la ubicación en tiempo real
• Ver el historial de navegación
• Activar la cámara o el micrófono de forma remota

Aunque algunas de estas apps se promocionan como herramientas de control parental, su uso muchas veces encubre prácticas invasivas y abusivas.

“Estas aplicaciones incluso usan abiertamente el término ‘espía’, aunque se disfrazan de software de protección”, advirtió Camilo Gutiérrez Amaya, jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.

Tu extensión de navegador favorita podría estar espiándote. 😳

Algunas parecen legítimas, pero roban datos, inyectan malware o minan criptomonedas.

Aprende cómo protegerte antes de instalar cualquiera: 🔗 https://t.co/ySyhZL3A4T pic.twitter.com/F9lWVKzIO7

— ESET Latinoamérica (@ESETLA) July 31, 2025

Señales para detectar stalkerware

Aunque estas aplicaciones están diseñadas para pasar desapercibidas, existen indicios que pueden alertar a los usuarios:

• Sobrecalentamiento del celular sin razón aparente
• Agotamiento rápido de la batería
• Aumento inesperado en el consumo de datos
• Aparición de apps desconocidas
• Lentitud o fallas generales en el dispositivo

Además, es importante revisar los permisos de las apps instaladas, ya que muchas de estas herramientas solicitan acceso a funciones sensibles como ubicación, micrófono o cámara.

También se recomienda prestar atención a aplicaciones con íconos genéricos, sin nombre o nombradas como “Monitor”, “Tracker” o “System Service”.

¿Cómo protegerse?

ESET recomienda utilizar herramientas de seguridad confiables capaces de escanear a fondo el dispositivo. Además, verificar las notificaciones bloqueadas de apps desconocidas puede revelar intentos de ocultamiento por parte del software espía.

“La combinación de señales inusuales en el funcionamiento del celular es motivo suficiente para tomar precauciones”, señaló Gutiérrez Amaya.

Un doble riesgo

El uso de stalkerware no solo representa un riesgo para la víctima, sino también para quien lo instala. Un estudio de ESET en 2021 identificó 158 vulnerabilidades en 58 de 86 apps analizadas, las cuales permitían desde el robo de datos hasta la ejecución remota de código malicioso.

Aplicaciones como Spyic, mSpy, TheTruthSpy, Cocospy o Catwatchful han sido blanco de filtraciones que expusieron información sensible tanto de víctimas como de los propios usuarios espías.

Un delito en muchos países

El uso de stalkerware sin consentimiento es considerado un delito en la mayoría de los países, donde las leyes penalizan el acceso no autorizado a la información personal. Aunque la legislación varía, existe un consenso internacional sobre la necesidad de reforzar la protección frente a estas amenazas.

“Si tienes sospechas o confirmación de que alguien está espiando tu celular, además de seguir las recomendaciones técnicas, es importante buscar orientación legal”, concluyó Camilo Gutiérrez Amaya.

Bitchat, la aplicación desarrollada por Jack Dorsey, cofundador de Twitter, ya está disponible para descarga en la App Store. Compatible con dispositivos Apple como iPhones, iPads, Macs y Vision Pro, esta innovadora app propone una nueva forma de comunicación sin necesidad de red celular ni internet.

📡 ¿Cómo funciona?

Bitchat es una aplicación de mensajería peer-to-peer descentralizada que utiliza redes de malla Bluetooth de baja energía (BLE) para enviar textos cifrados. Su alcance inicial es de 30 metros, pero puede extenderse hasta 200 metros si hay varios usuarios cerca, ya que los mensajes pueden rebotar hasta siete veces entre dispositivos conectados.

Entre sus características destacadas:

• No requiere número de teléfono ni registro.
• Crea un identificador aleatorio al iniciar sesión.
• Los mensajes se eliminan automáticamente tras 12 horas.
• La aplicación solo pesa 2.1 MB y es gratuita.
• Disponible únicamente en inglés y requiere iOS 16 o superior.

🔮 ¿Qué viene después?

Se espera que Bitchat integre Wi-Fi Direct para ampliar el rango de conexión, y en el futuro podría incorporar tecnología LoRa, que permitiría enviar mensajes a distancias de hasta 15 km sin red móvil.

🕰️ ¿Una idea nueva?

Aunque innovadora, Bitchat no es pionera en esta propuesta. En 2014, la app FireChat ya permitía enviar mensajes sin internet mediante conexiones Bluetooth y Wi-Fi. Ganó notoriedad durante las protestas en Hong Kong por ofrecer comunicación segura entre manifestantes.

Con su llegada a la App Store, Bitchat promete renovar el interés por la mensajería descentralizada y privada, especialmente útil en contextos sin cobertura o con censura digital.

Una confusión en la tienda de Xbox relacionada con Call of Duty: Modern Warfare II y III desató polémica esta semana, luego de que ambos títulos aparecieran como gratuitos para Xbox Series X/S y PC. Aunque muchos pensaron que se trataba de una promoción oficial, Activision y Xbox aclararon más tarde que fue solo un ajuste técnico en su plataforma, lo que provocó decepción y molestia en la comunidad gamer.

Todo comenzó con un tuit

La confusión se originó cuando la cuenta oficial de Call of Duty Updates anunció el 29 de julio que las entregas de Modern Warfare II y III serían removidas de Call of Duty HQ, el launcher principal del juego en consolas y PC. Esto implicaba que los jugadores deberían reinstalar ambos títulos por separado para acceder a ellos como juegos individuales.

Call of Duty: Warzone content such as MWII/MWIII operators and weapons will not be impacted by this change.

— Call of Duty Updates (@CODUpdates) July 29, 2025

Sin embargo, tras esa actualización, los títulos comenzaron a aparecer como “gratis” en la tienda de Xbox, lo que permitía descargarlos sin haberlos comprado. Esta situación, nunca antes vista, hizo creer a muchos que se trataba de un regalo por parte de Activision.

El malentendido se propaga en redes

El entusiasmo inicial pronto se convirtió en frustración, cuando al intentar jugar, los usuarios eran redirigidos a comprar la licencia correspondiente. Esto generó una oleada de quejas en redes sociales y foros, especialmente en comunidades hispanohablantes.

Mientras algunos usuarios se lo tomaron con humor, compartiendo memes y burlas, otros exigieron a Xbox una aclaración formal, e incluso comenzaron a pedir que la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) interviniera bajo el argumento de “publicidad engañosa”.

Una lección de comunicación para la industria

Aunque Activision y Xbox terminaron aclarando que todo fue parte de una reestructuración técnica, la falta de una comunicación clara y oportuna dejó un mal sabor de boca entre los jugadores. La expectativa mal gestionada provocó críticas generalizadas y sembró desconfianza.

Esta situación subraya la importancia de una comunicación precisa en la industria de los videojuegos, donde cualquier cambio puede viralizarse y generar consecuencias inesperadas.