Dolly Parton, cantante, compositora y actriz que pasó de crecer en una familia pobre de las montañas de Tennessee a convertirse en una de las grandes figuras de la música estadounidense, murió este martes a los 80 años en Nashville.
A lo largo de más de seis décadas de carrera, Parton conquistó a millones de seguidores con canciones como Jolene, I Will Always Love You y 9 to 5. La artista vendió más de 100 millones de discos y construyó un amplio imperio alrededor de su nombre.
Su popularidad trascendió generaciones y divisiones culturales y políticas. Aunque evitó identificarse con republicanos o demócratas, nunca dejó de expresar sus opiniones sobre temas que consideraba importantes.
Una carrera marcada por su independencia
Parton nació en 1946 en las montañas de Tennessee, en una familia de 12 hermanos que ella misma describió como extremadamente pobre. Con el paso de los años, logró llegar a los principales escenarios de Estados Unidos y a Hollywood.
La cantante se negó constantemente a respaldar candidatos políticos. Explicaba que tenía seguidores de diferentes tendencias y que no consideraba correcto decirles cómo votar o qué pensar.
“Todo el mundo sabe que yo no hago política”, dijo en una entrevista en 2017.
La declaración ocurrió después de una polémica participación en los premios Emmy junto a Jane Fonda y Lily Tomlin, sus compañeras de reparto en 9 to 5. Las actrices hicieron comentarios que fueron interpretados como críticas a Donald Trump, pero Parton evitó sumarse a ellas.
Dos años después, en una entrevista con The Guardian, explicó que tenía opiniones políticas, pero prefería no hacerlas públicas si eso significaba alejar a parte de su público.
“Respeto demasiado a mi público”, señaló.
Sus posturas sobre derechos y discriminación
Aunque mantuvo distancia de la política partidista, Parton sí expresó posiciones claras sobre diversos temas sociales.
La artista apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo incluso antes de que fuera reconocido por la Suprema Corte de Estados Unidos. También defendió que las personas transgénero fueran tratadas con respeto y pudieran ser quienes son.
Sobre el racismo, en 2020, tras la muerte de George Floyd y las protestas que ocurrieron en Estados Unidos, Parton afirmó que las vidas negras importan. Ese mismo año, además, eliminó la palabra Dixie del nombre de uno de sus espectáculos debido a su asociación con el sur y los confederados.
También se pronunció a favor de la igualdad salarial entre hombres y mujeres. Aunque dijo que, si ser feminista significaba apoyar a las mujeres, entonces lo era, rechazó la necesidad de ponerse una etiqueta o participar en marchas para demostrarlo.
Evitó recibir la Medalla Presidencial de la Libertad
La posición de Parton frente a la política también quedó reflejada en su relación con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo reconocimiento civil de Estados Unidos.
En 2021 contó que la administración de Joe Biden le había ofrecido la distinción. Sin embargo, durante el primer gobierno de Donald Trump también se la habían ofrecido en dos ocasiones y tuvo que rechazarla: primero debido a la enfermedad de su esposo y después por la pandemia.
Parton explicó que, en ese momento, aceptar la medalla podía interpretarse como un acto político.
“Ahora siento que, si la acepto, estaré haciendo política”.
Por ello, nunca recibió el reconocimiento.
Tras su muerte, Trump ordenó mantener la bandera a media asta en la Casa Blanca en honor a la cantante.
“World on Fire”, su reflexión sobre la división
Una de las expresiones más directas de sus preocupaciones sociales apareció en “World on Fire”, canción que lanzó en 2023 y en la que criticó a los políticos por preocuparse más por los partidos que por la población.
Cuando le preguntaron a qué políticos se refería, respondió que a todos. Sin embargo, insistió en que la canción no era partidista, sino una reflexión sobre la situación de Estados Unidos y del mundo.
Parton resumió así su postura:
“No soy política. Odio la política”.
Aun así, durante más de 60 años de trayectoria, Dolly Parton encontró una manera de expresar sus convicciones sin alinearse públicamente con ningún partido, una característica que contribuyó a mantener el respaldo de seguidores de distintos sectores políticos y generaciones.
