El huracán ‘Delta’ se degrada a tormenta tropical a medida que avanza por el sur de Estados Unidos.
Arrancando lonas de los techos que aún seguían dañados y esparciendo los escombros que seguían apilados a un costado de los caminos, ‘Delta’ dejó un nuevo sendero de destrucción en Louisiana mientras sus comunidades aún no se recuperan por completo del paso del huracán’ Laura, que tuvo una trayectoria similar hace apenas seis semanas.
‘Delta’ tocó tierra como un huracán de categoría 2, con vientos máximos de 155 km/h (100 mph), pero se debilitó rápidamente. Para las madrugada del sábado se degradó a tormenta tropical con vientos de 75 km/h (40 mph).
Para las primeras horas del sábado se degradó a tormenta tropical con vientos de 95 km/h (60 mph). Sin embargo, los meteorólogos advirtieron del peligro de las marejadas ciclónicas e inundaciones repentinas en buena parte del suroeste de Luisiana y partes de Texas.
‘Delta’ tocó tierra el viernes por la noche cerca del poblado costero de Creole, a sólo unos 24 kilómetros (15 millas) de donde ‘Laura’ llegó a Luisiana en agosto, dejando 27 muertos a su paso. ‘Laura’ causó daños en prácticamente todos las construcciones de Lake Charles, Luisiana. Colchones empapados, árboles caídos y escombros aún se encuentran arrumbados a un costado de los caminos de la localidad.
El alcalde Nic Hunter dijo que en toda la ciudad había lonas que el huracán arrancaba de las casas.
“En estos momentos estoy en un edificio que tiene una lona encima y sólo el sonido de la lona que se azota contra el edificio suena como si alguien estuviera golpeando con un mazo sobre el edificio”, dijo Hunter mientras pasaba la tormenta en el centro de la ciudad. “Es bastante intenso”.
En Lake Charles, a unos 50 kilómetros (30 millas) tierra adentro de donde ‘Delta’ tocó tierra, el agua se filtraba por el techo de la recámara de Ernest Jack mientras intentaba dormir el viernes por la noche. Jack dijo que la lona que cubre su tejado desde que Laura dañó su vivienda no se la había llevado el viento. Sus ventanas estaban cubiertas con madera para protegerlas de los escombros.
“Está lloviendo realmente fuerte; está inundándose; el viento es fuerte”, dijo Jack. “Estoy bien. No estoy preocupado por nada, sólo orando que todo salga bien”.
En la localidad de Lake Arthur, los vientos de Delta arrancaron las tejas del techo del hotel L’Banca Albergo, un hotel boutique de ocho habitaciones en lo que solía ser un banco.
“Probablemente no quede una sola teja en este hotel”, dijo la propietaria Roberta Palermo mientras el viento soplaba con fuerza en el exterior.
Palermo dijo que se quedó sin luz y podía ver pedazos de metal saliendo del techo de un edificio de 100 años de antigüedad del otro lado de la calle. Los cestos de basura volaban por las calles.
“Hay muchos cables de luz caídos por todo el lugar. Hay inundaciones muy profundas en algunos puntos”, dijo el huésped Johnny Weaver.
El alcance de ‘Delta’ se extendió al oeste hasta Galveston, Texas, a unos 160 kilómetros (100 millas) de donde la tormenta tocó tierra. Dos casas en construcción fueron derribadas por los vientos, al igual que algunos árboles y señalizaciones en la zona. Las dunas de playa que fueron aplanadas por las tormentas previas permitieron que la marejada ciclónica ingresara debajo de algunas residencias de playa.
Los apagones en Louisiana y Texas afectaron a unas 600 mil viviendas y negocios la mañana del sábado, según el sitio web de monitoreo PowerOutage.us. En Mississippi se reportaron alrededor de 40 mil afectaciones al servicio eléctrico.