MILED MEXICO

Un avión de American Airlines, con 60 pasajeros y 4 tripulantes a bordo, colisionó la noche de este miércoles (hora local) con un helicóptero militar mientras se aproximaba al aeropuerto Ronald Reagan de Washington DC. Los restos de ambas aeronaves cayeron al río Potomac, lo que ha dificultado las labores de rescate debido a las bajas temperaturas del agua.

Las autoridades aún no han informado el número oficial de víctimas ni han confirmado la presencia de sobrevivientes. Sin embargo, el senador de Kansas, Roger Marshall, declaró en el aeropuerto:

“Es realmente duro cuando se pierden, probablemente, más de 60 ciudadanos de Kansas simultáneamente”, sugiriendo que no habría sobrevivientes.

El avión, que había despegado de Wichita, Kansas, transportaba a un grupo de patinadores artísticos, sus entrenadores y familiares, quienes regresaban del Campeonato de Estados Unidos celebrado en esa ciudad. La Federación de Patinaje Artístico de EE.UU. confirmó que entre los pasajeros viajaban los ex campeones mundiales Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, junto a su hijo, Maxim Naumov, a quien entrenaban.

Los medios locales reportaron la recuperación de varios cuerpos por parte de los equipos de rescate, quienes los trasladaron a la base de apoyo del Departamento de Policía, cerca del Puente Conmemorativo Frederick Douglass. Según la cadena NBC, más de 30 cuerpos han sido recuperados hasta el momento. Además, CBS News informó que se ha encontrado una de las cajas negras del avión.

Este accidente es considerado uno de los más graves desde el 11 de septiembre de 2001. Los últimos siniestros aéreos de gran magnitud en EE.UU. ocurrieron en 2013, cuando un vuelo de Asiana Airlines se estrelló en San Francisco con tres fallecidos y 187 heridos, y en 2009, cuando un avión de Colgan Air cayó cerca de Buffalo, Nueva York, dejando 50 víctimas fatales.

La Administración Federal de Aviación (FAA) detalló que el avión de American Airlines impactó contra un helicóptero H-60 Black Hawk, que realizaba un vuelo de entrenamiento con tres tripulantes a bordo. La colisión ocurrió poco antes de las 21:00 horas (hora local), cuando la aeronave estaba por aterrizar en la pista 33 del aeropuerto, el más pequeño de la capital, pero también el más cercano al centro de la ciudad y al Pentágono. La aproximación desde el sur requiere un giro final sobre el agua antes de tocar tierra.

Las investigaciones continúan para esclarecer las causas del accidente.

Esta tragedia recuerda otro accidente ocurrido en la misma zona hace más de 40 años. El 13 de enero de 1982, un avión de pasajeros con destino a Tampa, Florida, se estrelló contra un puente sobre el río Potomac poco después de despegar del Aeropuerto Nacional de Washington en medio de una tormenta de nieve, dejando 78 muertos. En aquella ocasión, las imágenes del fuselaje hundido en el agua fueron igualmente impactantes.

Un audio de un controlador de tráfico aéreo, obtenido por CNN, captura el momento en que los operadores preguntan al helicóptero si tiene a la vista el vuelo comercial operado por PSA Airlines. En la grabación, un controlador pregunta:

“PAT 2-5, ¿tiene el CRJ a la vista?”

Acto seguido, le indica:

“PAT 2-5, pase por detrás del CRJ.”

Instantes después, el audio registra jadeos audibles y un fuerte “oooh” de fondo, aparentemente proveniente de la torre de control, en el momento del impacto. Inmediatamente después, se escucha una advertencia a otros aviones informando sobre la colisión:

“Colisión en el extremo de aproximación de la pista 33. Vamos a cerrar las operaciones por tiempo indefinido.”

A las 20:53, la Policía comenzó a recibir decenas de llamadas reportando el incidente. De inmediato, bomberos y guardacostas se movilizaron tanto por tierra como por agua. Equipos de rescate, incluidos numerosos buzos profesionales, trabajan en la búsqueda de supervivientes y en la recuperación de los restos de la aeronave en una amplia zona que abarca el Distrito de Columbia y partes de Virginia.

Si bien este miércoles las temperaturas no eran especialmente bajas en la región, el agua del río sigue extremadamente fría debido a un inicio de año con temperaturas récord bajo cero. La semana pasada, los termómetros marcaron hasta -15 °C, y aún esta mañana podían verse bloques de hielo flotando en el río.

Las condiciones de búsqueda resultan especialmente difíciles y peligrosas debido a la falta de visibilidad, los fuertes vientos y la acumulación de escombros, según informaron las autoridades en una rueda de prensa pasada la medianoche.

PSA, filial de American Airlines encargada de trayectos regionales, operaba el avión accidentado. Robert Isom, consejero delegado de American Airlines, reaccionó en un video de casi tres minutos difundido menos de cuatro horas después del trágico suceso, asegurando que la aerolínea estaba cooperando con las autoridades.

“Queremos aprender todo lo que podamos sobre los eventos de hoy”, declaró, prometiendo hacer todo lo posible para ayudar a los afectados.

Un avión de pasajeros con 60 viajeros y cuatro tripulantes a bordo chocó el miércoles con un helicóptero del Ejército mientras aterrizaba en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, cerca de Washington. El incidente desató una gran operación de búsqueda y rescate en el río Potomac.

Hasta el momento, no se han reportado víctimas ni se ha determinado la causa de la colisión. Sin embargo, todos los vuelos en el aeropuerto fueron suspendidos mientras helicópteros de agencias policiales sobrevolaban la zona en busca de sobrevivientes. Balsas inflables de rescate fueron desplegadas en el río Potomac desde un punto cercano a la autopista George Washington, al norte del aeropuerto.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, declaró haber sido “informado completamente sobre este terrible accidente” y expresó: “Que Dios bendiga sus almas”, en referencia a los pasajeros.

Detalles del accidente

La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el choque ocurrió aproximadamente a las 9:00 p.m., cuando un jet regional, que había partido de Wichita, Kansas, impactó contra un helicóptero militar Blackhawk mientras se aproximaba a la pista del aeropuerto. La colisión se produjo en uno de los espacios aéreos más controlados del mundo, a poco más de 4,8 kilómetros (3 millas) al sur de la Casa Blanca y el Capitolio.

Los investigadores intentarán reconstruir los últimos momentos previos al impacto, incluyendo las comunicaciones con los controladores de tráfico aéreo y una aparente pérdida de altitud del jet comercial.

Datos del vuelo

El vuelo 5342 de American Airlines se encontraba a unos 121 metros (400 pies) de altitud y viajaba a una velocidad de aproximadamente 225 kilómetros por hora (140 millas por hora) cuando sufrió una repentina pérdida de altura sobre el río Potomac, según registros de su transpondedor. La aeronave, un Bombardier CRJ-701 fabricado en Canadá en 2004, puede configurarse para transportar hasta 70 pasajeros.

Minutos antes del aterrizaje, los controladores de tráfico aéreo solicitaron a los pilotos del jet si podían aterrizar en la pista 33, la más corta del aeropuerto. Tras confirmar que podían hacerlo, se les autorizó el cambio. Datos de seguimiento de vuelos indican que la aeronave ajustó su aproximación conforme a la nueva instrucción.

Menos de 30 segundos antes del impacto, un controlador preguntó al helicóptero si tenía contacto visual con el avión entrante. Luego, hizo otra llamada por radio: “PAT 25, pase detrás del CRJ”. Segundos después, las aeronaves colisionaron.

El transpondedor del avión dejó de transmitir aproximadamente a 730 metros (2.400 pies) de la pista, en medio del río Potomac.

Consecuencias y reacción

La torre de control de inmediato comenzó a desviar otros vuelos. Un video de una cámara de seguridad en el Centro Kennedy captó el momento en que dos conjuntos de luces, aparentemente de aeronaves, se fusionaban en una bola de fuego.

El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, ubicado junto al río Potomac, es una opción popular entre los viajeros debido a su proximidad a Washington D.C., en comparación con el Aeropuerto Internacional Dulles, que se encuentra más al interior de Virginia.

Las autoridades continúan con las labores de búsqueda y rescate mientras se investigan las causas de la tragedia.

Washington, D.C. – El presidente Donald Trump firmó este miércoles 29 de enero su primer proyecto de ley en su nueva administración, conocido como la Ley Laken Riley, que exige la detención de inmigrantes no autorizados acusados de delitos como robo y violencia. La ley, que obtuvo apoyo bipartidista tanto en la Cámara como en el Senado, fue testigo de la presencia del senador demócrata John Fetterman, quien participó en la firma del proyecto en la Casa Blanca.

¿Quién era Laken Riley y por qué se hizo una ley?

Laken Riley, una joven de 22 años, estudiante de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Augusta, fue asesinada el 22 de febrero de 2024 por José Antonio Ibarra, un inmigrante venezolano indocumentado. Ibarra, quien había sido arrestado previamente en 2022 por entrada ilegal en EE.UU., fue liberado mientras su caso migratorio estaba pendiente. Tras un juicio, Ibarra fue declarado culpable de asesinato y otros delitos, recibiendo una condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Trump y otros republicanos culparon al expresidente Joe Biden por la muerte de Riley, argumentando que Ibarra debería haber sido deportado en lugar de ser liberado. La tragedia se convirtió en un grito de guerra para la campaña presidencial de Trump, quien usó el caso para criticar las políticas migratorias de la administración Biden.

¿Qué establece la Ley Laken Riley?

La nueva ley exige que los funcionarios federales detengan a migrantes arrestados o acusados de delitos como robos en tiendas o agresiones a oficiales de policía, así como aquellos que hayan causado daño o muerte a otras personas. La senadora Katie Britt, quien impulsó el proyecto de ley en el Senado, destacó que cualquier migrante que cometa un delito no debería tener la libertad de permanecer en las calles de EE.UU.

Además, la ley otorga a los fiscales generales estatales la facultad de demandar al gobierno federal por fallas en la aplicación de la ley de inmigración que afecten a los estados o a las personas, como la liberación de inmigrantes bajo órdenes de deportación.

La ley fue apoyada por 46 demócratas en la Cámara y 12 en el Senado, a pesar de la fuerte oposición de activistas de derechos humanos y grupos defensores de inmigrantes, quienes consideran que la medida podría resultar en un aumento de detenciones y deportaciones injustas.

Con esta firma, Trump reafirma su enfoque en la inmigración como uno de los pilares de su administración, anunciando que esta ley es solo el comienzo de reformas más estrictas en materia migratoria.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este miércoles que firmará una orden ejecutiva para instruir al Pentágono a habilitar 30,000 camas en la base naval de Guantánamo, Cuba. Dicho centro, tradicionalmente destinado a detenidos acusados de terrorismo, será utilizado para albergar a migrantes irregulares.

“Firmaré hoy una orden ejecutiva ordenando a los Departamentos de Defensa y Seguridad Nacional que preparen una instalación para 30,000 migrantes en la Bahía de Guantánamo”, declaró Trump desde la Casa Blanca, agregando que se trataría de “criminales” indocumentados.

Según el mandatario, estas instalaciones serán utilizadas para “detener a los peores delincuentes ilegales que amenazan al pueblo estadounidense. Algunos son tan peligrosos que ni siquiera confiamos en que sus países los retengan porque no queremos que vuelvan. Así que los enviaremos a Guantánamo. Esto duplicará nuestra capacidad de detención inmediatamente”, afirmó.

Guantánamo: un centro de detención controvertido

La prisión de Guantánamo fue inaugurada en 2002 dentro de una base militar estadounidense en Cuba, en el contexto de la “guerra contra el terrorismo” declarada por el expresidente George W. Bush tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. A lo largo de los años, cientos de prisioneros, incluidos miembros de Al Qaeda, han sido retenidos allí, generando un intenso debate sobre las condiciones de detención y el uso de la tortura.

Los expresidentes demócratas Barack Obama y Joe Biden prometieron cerrar la prisión, pero no lograron cumplir esa promesa durante sus respectivos mandatos. A pesar de ello, la cárcel sigue operativa y ocupa solo una pequeña parte de la base militar que Estados Unidos mantiene en Cuba desde hace más de un siglo.

Migrantes en Guantánamo

El pasado septiembre, el New York Times reveló documentos gubernamentales que confirman que Estados Unidos ha utilizado la base de Guantánamo durante décadas para encarcelar a migrantes interceptados en el mar. Según el diario, estos migrantes son retenidos en un área separada de la prisión destinada a acusados de terrorismo.

Organizaciones defensoras de derechos humanos han denunciado las condiciones en que son mantenidos los migrantes, citando testimonios que aseguran que son vigilados cuando llaman a un abogado, obligados a usar gafas opacas al ser trasladados y expuestos a condiciones higiénicas deplorables, lo que ha atraído plagas de ratas.

Política migratoria de Trump

Trump fue elegido con la promesa de frenar lo que describió como una “invasión” de inmigrantes ilegales. Desde su regreso al poder, su administración ha intensificado las políticas antiinmigración y prometido acelerar significativamente el ritmo de las deportaciones en un país donde residen aproximadamente 11 millones de inmigrantes en situación irregular.