Charlotte, Carolina del Norte.- Cooper Rush lanzó para 214 yardas y un récord personal de tres pases de touchdown, Dallas forzó cuatro pérdidas de balón de Bryce Young y capturó al quarterback de segundo año seis veces mientras los Cowboys derrotaban 30-14 a los Panthers de Carolina hoy para su tercera victoria en los últimos cuatro juegos.

CeeDee Lamb tuvo nueve recepciones para 116 yardas, incluyendo una recepción de touchdown de 14 yardas y Rico Dowdle corrió para un máximo personal de 149 yardas en 25 acarreos para convertirse en el primer corredor no drafteado en superar las 100 yardas en tres juegos consecutivos desde Arian Foster de Houston.

Young, quien había mostrado mejoría en las últimas semanas, terminó con 19 pases completos de 28 lanzados para 219 yardas, con el envío de touchdown más largo de su carrera de 83 yardas a Jalen Coker, y también corrió para anotar. Pero el quarterback de segundo año perdió dos fumbles y lanzó dos intercepciones para caer a un récord de 4-21 como titular en la NFL.

Los Panthers llegaron como favoritos por primera vez en casi dos años completos, pero fueron los Cowboys (6-8) quienes dominaron la mayor parte del juego.

Lamb tuvo ocho recepciones para 104 yardas en la primera mitad, cuando Dallas tomó una ventaja de 10-0. Los Cowboys parecían listos para aumentarla al final del segundo cuarto, pero Rush manejó mal un snap y perdió el balón en la yarda 17 de Carolina. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Young encontró a Coker para el pase de touchdown de 83 yardas, el más largo de su carrera para acercar a los Panthers (3-11) a tres con 31 segundos restantes.

Pero eso fue lo más cerca que llegarían los Panthers.

Los Cowboys recibirán a Tampa Bay el próximo domingo y los Panthers a a Arizona, en su último juego en casa de la temporada.

El ala cerrada Martavious Collins, el apoyador Kyran Duhone, el apoyador/bandit Jaylin Jones y el apoyador Stratton Shufelt, de los Mineros de UTEP, fueron elegidos al equipo ideal de novatos (All-Freshman) de la Conferencia USA 2024, según lo votaron los 10 entrenadores en jefe de la liga y lo anunciaron los funcionarios de la conferencia durante la semana.

Collins vio acción en ocho juegos. El nativo de Rome, Georgia, jugó su primer partido colegial contra Liberty mientras obtuvo el visto bueno en los últimos siete juegos. Aunque Collins no registró ninguna atrapada, su estructura brindó protección adicional para los mariscales de campo de UTEP al tiempo que creó espacio y huecos para los corredores. Después de perderse un par de competencias, Collins jugó contra WKU partido en el que los Mineros ganaron 152 yardas por tierra. Eso inició una serie de cuatro juegos consecutivos en los que UTEP corrió para más de 150 yardas, incluido un esfuerzo de 211 yardas contra FIU. Los Mineros solo permitieron una captura en cada una de las victorias contra FIU, Kennesaw State y NM State.

Duhon, nombrado al segundo equipo ideal All-CUSA el martes, terminó segundo en el equipo y ocupa el segundo lugar en la CUSA con 7.0 capturas. El verdadero novato año registró 2.0 capturas, la mayor cantidad de su carrera, en una victoria sobre Kennesaw State e igualó ese número contra NM State. Duhon sumó una captura ante el número 10/11 Tennessee, una contra WKU y otra contra LA Tech. Sus nueve tacleadas contra Kennesaw State fueron la mejor actuación de su carrera y agregaron una ruptura contra los Búhos. El producto de Houston registró seis tacleadas en juegos consecutivos (contra Colorado State y contra Sam Houston).

Jones jugó en los 12 partidos. El bandit registró 12 tacleadas con una para pérdida de yardas y presión sobre el mariscal de campo. El nativo de Beaumont, Texas, realizó tres tacleadas, con una para pérdida, el máximo de la temporada, en la victoria de UTEP sobre Kennesaw State. Jones iguala ese número con tres paradas más contra el número 10/11 Tennesse. Jones también contribuyó con dos tacleadas en la victoria de los Mineros sobre NM State.

Shufelt sumó 15 tacleadas con un pase desviado y una presión sobre el mariscal de campo en 11 juegos jugados, con uno como titular. El producto de Rio Rancho, N.M., brilló en la televisión nacional en su primera carrera en WKU. Shufelt respondió con siete tacleadas, la mayor cantidad de su carrera, un pase desviado que fue enviado a las manos de Lantz Russell para una intercepción y una presión sobre el quarterback contra los Hilltoppers. Shufelt agregó un par de tacleadas durante la victoria de los Mineros sobre Kennesaw State y sumó una tacleada en casa del número 10/11 Tennesse.

Jeff Brohm, entrenador en jefe de los Cardenales de Louisville, declaró que tanto él como sus jugadores están emocionados de venir a El Paso para jugar en el tradicional partido anual de futbol americano colegial, el Sun Bowl, donde espera un gran duelo contra los Huskies de Washington el próximo 31 de diciembre a partir de las 12:00 pm.

Hace un año, en su primera temporada con Louisville, Brohm llevó a los Cardenales al Holiday Bowl, que se juega en San Diego, California. Ahora, con una temporada regular de 8-4, el equipo emplumada estará en el oeste de los Estados Unidos para buscar el segundo triunfo en el Sun Bowl, en el que tienen marca de 1-0.

“Sin lugar a dudas, estamos emocionados como equipo por ir a El Paso y jugar en el Sun Bowl”, dijo Brohm en la semana.

“No hemos escuchado más que cosas maravillosas sobre el Sun Bowl y su reputación, y el gran momento que todos nuestros jugadores y personas en nuestro grupo vivirán. Estamos emocionados de llegar allí y pasar un buen rato. Esperamos jugar contra un buen equipo de Washington del Big Ten que ha tenido una temporada buena y exitosa. Sé que será un buen partido de futbol americano y todos los muchachos lo disfrutarán”, agregó Brohm.

Washington ciertamente ha causado sensación en el futbol americano colegial últimamente. La temporada pasada, los Huskies tuvieron marca de 14-1, consiguiendo un título Pac-12 sobre Oregon y una victoria en el Sugar Bowl sobre Texas que les aseguró su boleto al Campeonato Nacional CFP. Sin embargo, UW no alcanzó el objetivo final, perdiendo 34-13 ante Michigan.

“Por supuesto, Washington tuvo una campaña tremenda hace un año. Sé que tienen mucho talento en su equipo de futbol. Están bien entrenados. Como dije, he entrenado en el Big Ten, y esa es una liga defensiva. Es difícil anotar tantos puntos en esa liga. Simplemente muy buenas defensas, el clima no es tan propicio y hay que ser realmente eficiente”, comentó Brohm.

“Creo que, por supuesto, se adaptaron al Big Ten y ese ajuste para ellos. Pero son equipos de futbol talentosos. Estamos acostumbrados a entrenar contra eso, y creo que simplemente tienes que hacer lo que haces bien. Ponlo en manos de tus mejores jugadores, intenta no cometer errores, sé lo más limpio que puedas e intenta encontrar la manera de sumar más puntos que ellos al final.”

Originario de Louisville, Kentucky, Brohm jugó como mariscal de campo para Louisville de 1989 a 1993 y recibió algunos reconocimientos, como su inducción al ‘Ring of Honor’ de los Cardenales, gracias a su fortaleza y liderazgo en el campo.