Paul Mackenzie, líder de una secta apocalíptica en Kenia vinculada a más de 400 muertes, fue declarado culpable este lunes de asesinar a 190 niños y un adulto, luego de ordenar a sus seguidores que dejaran de comer para encontrarse con Jesús.
La jueza Diana Kavedza determinó que el dirigente de la iglesia Good News International Church encabezó un sistema organizado que utilizaba enseñanzas religiosas para obligar a sus seguidores a ayunar hasta morir.
Más de 400 cuerpos fueron hallados en Kenia
En 2023, las autoridades exhumaron más de 400 cuerpos de fosas poco profundas en la hacienda Chakama, un terreno de 800 acres, equivalentes a unas 320 hectáreas, ubicado en el condado costero de Kilifi.
En ese lugar vivían los seguidores de Mackenzie, quienes habitaban en chozas de barro, alejados de la vigilancia de las comunidades cercanas y de las autoridades.
De acuerdo con las conclusiones del tribunal, la orden de ayunar hasta morir se aplicó primero a los niños. Aquellos que intentaban comer o escapar eran castigados a golpes por los guardias.
BREAKING: Doomsday preacher Paul Mackenzie has been found guilty at a court in Kenya of the murder of 191 people – all but one of them children. Latest: https://t.co/XdRHG7TZOr 📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube https://t.co/aZqPfmTtQc
— Sky News (@SkyNews) October 19, 2026
La jueza también señaló que Mackenzie ordenaba a sus seguidores rechazar la educación y la atención médica, al afirmar que los tratamientos eran “un instrumento de Satanás”.
Mackenzie niega los cargos; ya hay fecha para la sentencia
El líder religioso fue arrestado y acusado de asesinato junto con su esposa y decenas de seguidores. Algunos de ellos se convirtieron posteriormente en testigos de la fiscalía durante el proceso judicial, que comenzó en 2023.
Mackenzie ha negado todos los cargos en su contra y sostiene que nunca obligó a sus seguidores a ayunar.
Tras el fallo de culpabilidad, el tribunal programó una audiencia para considerar circunstancias atenuantes el 30 de octubre, mientras que la sentencia está prevista para el 6 de noviembre.
Disputa judicial por el número de cargos
El proceso también estuvo marcado por una disputa legal sobre la cantidad de acusaciones que podían presentarse contra Mackenzie y sus coacusados.
En mayo de 2024, el Tribunal Superior ordenó a la fiscalía reducir los cargos de asesinato a un máximo de 12. Sin embargo, en abril del año siguiente, el Tribunal de Apelación permitió que el proceso continuara con 191 cargos de asesinato.
El tribunal de apelación determinó que la legislación no establece un límite al número de cargos que pueden presentarse contra una persona acusada.
El caso se convirtió en uno de los episodios más graves de muertes vinculadas a una secta religiosa en Kenia, después del hallazgo de cientos de cuerpos en la hacienda donde vivían los seguidores de Mackenzie.
