Margaret Hamilton, científica informática reconocida por su papel fundamental en el desarrollo del software que permitió la llegada del ser humano a la Luna, murió a los 90 años, informó el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).
Hamilton lideró el equipo de ingeniería de software del Laboratorio de Instrumentación del MIT durante el programa Apolo de la NASA. Su trabajo fue clave para que la misión Apolo 11 pudiera alunizar de manera segura y para consolidar la ingeniería de software como una disciplina independiente.
"Margaret Hamilton fue una pionera cuyo trabajo ayudó a hacer posibles el programa Apolo y los primeros viajes de la humanidad a la Luna. La mejor manera de honrar su legado es retomar por fin el camino donde lo dejó su generación y no dejar de avanzar jamás", señaló Jared Isaacman, jefe de la NASA.
We’ve lost an icon. Margaret Hamilton, a computer science pioneer best known for her work at MIT leading development of the flight software for the Apollo missions to the moon, has died at 90. Read about her legacy via MIT News: https://t.co/ODkbdIsoHw https://t.co/M2xauYYUkU
— Massachusetts Institute of Technology (MIT) (@MIT) October 7, 2026
El software que ayudó a llegar a la Luna
Durante el alunizaje del Apolo 11, la computadora a bordo del módulo espacial estuvo cerca de verse rebasada por la cantidad de tareas que debía ejecutar simultáneamente.
Sin embargo, gracias a la previsión de Hamilton y su equipo, los programas encargados de supervisar el funcionamiento del ordenador detectaron la sobrecarga y priorizaron las tareas esenciales. Esto permitió que la misión continuara.
La trayectoria de Margaret Hamilton
Hamilton estudió Matemáticas y obtuvo un diplomado en Filosofía. Desde joven destacó por sus conocimientos de programación, una disciplina que aprendió en buena medida de forma autodidacta.
A los 23 años ingresó al MIT, donde desarrolló un software capaz de predecir el tiempo atmosférico. Más adelante, participó en un proyecto militar que le abrió las puertas del programa Apolo.
A lo largo de su carrera, fue autora de más de 130 publicaciones y contribuyó al desarrollo de la ingeniería de software. Trabajó en el MIT desde 1959 hasta mediados de la década de 1970, antes de convertirse en empresaria y directora ejecutiva en el sector informático.
Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad de 2016, que le entregó el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama.
Al otorgarle esta distinción, se destacó su contribución al desarrollo de la informática y el impacto de su trabajo en la historia de la exploración espacial.
"Hamilton definió nuevas formas de ingeniería de software y contribuyó al surgimiento de una industria que transformaría para siempre la historia de la humanidad. Su arquitectura de software propició avances trascendentales para la humanidad, al escribir el código que permitió a Estados Unidos pisar la Luna".