Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos suspendió este miércoles la ejecución de Christa Pike en Tennessee, menos de dos horas antes de que se llevara a cabo. De haberse realizado, Pike se habría convertido en la primera mujer ejecutada en ese estado en más de 200 años.
La Corte de Apelaciones del Sexto Circuito ordenó una “breve suspensión de la ejecución” para analizar el argumento de Pike sobre que sus denuncias de abusos sexuales sufridos durante su infancia no fueron consideradas adecuadamente al momento de imponerle la pena.
La corte no estableció cuánto tiempo permanecerá vigente la suspensión.
Pike argumentó abusos sexuales durante su infancia
Pike, cuya solicitud de indulto fue rechazada por el gobernador de Tennessee, Bill Lee, había destacado en su petición el trauma y los abusos sexuales que sufrió durante su infancia.
De haberse ejecutado la sentencia, Pike habría sido la única persona en la era moderna de la pena capital en Estados Unidos ejecutada en Tennessee por un delito cometido cuando era adolescente.
Tras la decisión del tribunal de apelaciones, la Fiscalía General de Tennessee solicitó de inmediato a la Corte Suprema de Estados Unidos que dejara sin efecto la suspensión.
La Suprema había rechazado el martes una solicitud de última hora para detener la ejecución, que estaba prevista en el centro penitenciario de máxima seguridad de Riverbend, en Nashville, capital del estado.
El asesinato ocurrió en 1995
Pike, que actualmente tiene 50 años, tenía 18 años en enero de 1995, cuando ella, su novio de entonces, Tadaryl Shipp, de 17 años, y un tercer acompañante atrajeron a Colleen Slemmer, de 19 años, hacia una zona boscosa.
Slemmer era compañera de Pike en el centro de formación profesional Job Corps, en Knoxville.
De acuerdo con los testimonios presentados durante el juicio, los tres torturaron y asesinaron a Slemmer.
La naturaleza del crimen provocó una intensa cobertura mediática en ese momento. Entre los detalles señalados durante el proceso estuvo que los responsables tallaron la figura de un pentagrama en el pecho de la víctima y se llevaron un fragmento de su cráneo como recuerdo.
Pike fue condenada a muerte
Los testimonios del juicio indicaron que Pike consideraba a Slemmer una rival por el afecto de su novio.
Pike y Shipp confesaron el crimen y fueron condenados al año siguiente por asesinato en primer grado.
Mientras Pike recibió la pena de muerte, Shipp fue sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de obtener la libertad condicional.
Ahora, la ejecución de Pike permanece suspendida mientras el tribunal analiza su argumento relacionado con los abusos que denunció durante su infancia.
