Una serie de feminicidios mantiene aterrorizados a los habitantes de una zona al este de Johannesburgo, Sudáfrica, donde nueve mujeres han sido encontradas sin vida en apenas dos meses.
Los hallazgos han generado temor entre los residentes ante la posibilidad de que un asesino serial o incluso un grupo de personas esté detrás de los crímenes.
La policía sudafricana encontró este jueves el cuerpo de una novena mujer, lo que incrementó la alarma en la zona y llevó a las autoridades a reforzar las medidas de seguridad.
Refuerzan seguridad en Kempton Park
Aunque Sudáfrica registra una de las tasas de homicidios más altas del mundo, el hallazgo de los cuerpos de varias mujeres, algunas parcialmente desnudas y mutiladas, ha despertado sospechas de que los casos podrían estar relacionados.
La policía impuso un confinamiento en el barrio Kempton Park, en el municipio de Ekurhuleni, donde tres cadáveres fueron encontrados en los últimos días. También se desplegaron controles en las calles.
Este jueves, un cordón policial se extendía a lo largo de la carretera donde fue localizada la última víctima. Mientras los investigadores examinaban la escena, grupos de vecinos permanecían atentos en los alrededores.
Agentes forenses, vestidos con trajes blancos de protección, trabajaban en el lugar mientras el cuerpo de la mujer permanecía cubierto con una sábana junto a la vía.
“No podemos seguir recogiendo cadáveres”, declaró a periodistas el número dos de la policía, Tebello Mosikili.
Los asesinatos han provocado conmoción entre los habitantes de la zona.
“Es aterrador, las mujeres y los niños ya no estamos seguros”, dijo Patience Masa.
Otra vecina, Zanele Vilakazi, relató que incluso durante el día ha comenzado a sentirse insegura.
“Le decía a alguien por teléfono que ya no me siento segura. Si esto ocurre por la mañana, entonces no estamos seguros”.
Ofrecen recompensas para encontrar al responsable
La policía ofreció una recompensa de 400 mil rands, unos 25 mil dólares, por información que permita detener al autor o autores de los crímenes.
A esta cantidad se sumó una recompensa adicional de 31 mil dólares anunciada por la Alianza Democrática, el segundo partido político del país.
El responsable de la policía explicó que los investigadores buscan establecer si el hallazgo más reciente está relacionado con los asesinatos anteriores o si podría tratarse de un caso cometido por un imitador.
Hasta ahora, las autoridades han detenido a un sospechoso relacionado con el primer asesinato.
La primera víctima, una mujer de 37 años, fue encontrada desnuda y atada el 15 de julio. Dos días después fue detenido un sospechoso, quien compareció ante la justicia este miércoles.
Mosikili indicó que el detenido es extranjero, aunque no informó cuál es su nacionalidad.
La segunda víctima, de 32 años, fue localizada parcialmente desnuda el 24 de agosto. Posteriormente, el 10 de septiembre, las autoridades encontraron el cuerpo de una tercera mujer, desnuda y en avanzado estado de descomposición.
La desaparición de Elizabeth Moselakgomo
Uno de los casos que generó mayor atención fue el de Elizabeth Moselakgomo, de 38 años, quien salió de su casa para correr y nunca regresó.
El cuerpo de la madre de una niña de ocho años fue encontrado el 12 de septiembre detrás de un hotel.
Su desaparición cobró notoriedad después de que integrantes de su comunidad organizaron una búsqueda mediante redes sociales. El caso provocó que la atención pública volviera a centrarse en otros asesinatos de mujeres y en los posteriores hallazgos de cadáveres en la zona.
“Alguien nos declaró la guerra”
La violencia de género continúa siendo un problema grave en Sudáfrica. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), una de cada tres mujeres sufrirá violencia física o sexual a lo largo de su vida, pese a los años de compromisos gubernamentales para combatir este problema.
Ante la serie de asesinatos, el jefe del gobierno provincial, Panyaza Lesufi, aseguró que las autoridades responderán a la situación.
“Alguien nos declaró la guerra, y vamos a responder. No nos vamos a rendir”.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, afirmó el martes que no se dejará “ninguna piedra sin remover” para esclarecer los asesinatos.
También reconoció que los hechos están generando “miedo e incertidumbre en nuestras comunidades, especialmente entre las mujeres”.
Los casos provocaron indignación entre organizaciones de la sociedad civil y aumentaron las exigencias para que las autoridades refuercen las acciones contra la violencia de género, un problema que Sudáfrica declaró como emergencia nacional.
Según ONU Mujeres, el país, con una población de 62 millones de habitantes, registra algunas de las tasas más elevadas de violencia contra mujeres y niños en el mundo.