La guacamaya verde (Ara militaris) enfrenta una creciente amenaza en México y otras regiones de América Latina debido al tráfico ilegal, la cacería y la destrucción de su hábitat, alertó el maestro en ciencias Cristóbal Carrión.
El especialista destacó la urgencia de proteger a esta especie emblemática de los ecosistemas tropicales, cuya población continúa disminuyendo.
Una de las aves más grandes de su tipo
También conocida como guacamayo en algunas regiones, la guacamaya verde destaca por su gran tamaño y plumaje verde olivo, característica de la que deriva su nombre científico, militaris.
La especie pertenece a una familia con distintas subespecies, entre ellas Ara militaris mexicanus y Ara militaris bolivianus, que presentan algunas variaciones en su coloración.
La guacamaya verde mide entre 70 y 80 centímetros de longitud y puede alcanzar una envergadura de 90 a 110 centímetros con las alas extendidas. Su peso oscila entre 900 y mil 100 gramos.
Entre sus características distintivas se encuentran un plumón en la frente y una zona facial sin plumas, de color blanco con líneas negras. Su pico es fuerte y negro, mientras que sus patas tienen una tonalidad gris.
A diferencia de otras especies, no presenta un dimorfismo sexual evidente, por lo que distinguir entre machos y hembras requiere conocimientos especializados.
¿Dónde habita la guacamaya verde?
Su hábitat está compuesto principalmente por selvas húmedas tropicales y subtropicales. Su distribución se extiende desde el norte de México, principalmente en regiones del Pacífico y el Golfo, hasta el noreste de Argentina.
Sin embargo, su presencia se encuentra fragmentada, lo que incrementa su vulnerabilidad.
En México puede encontrarse en regiones como:
- Sierra Gorda
- Tehuacán-Cuicatlán
- Chiapas
- Península de Yucatán
Especie vulnerable y en peligro de extinción en México
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la guacamaya verde como una especie vulnerable, con una población estimada en menos de 10 mil individuos y en descenso.
En México, la NOM-059-SEMARNAT la considera en peligro de extinción, lo que refleja la gravedad de las amenazas que enfrenta.
Entre las principales se encuentran el tráfico ilegal para mantenerla como mascota o utilizarla en espectáculos, así como la pérdida de su hábitat provocada por el cambio de uso de suelo.
Aunque existen centros dedicados a su conservación y reproducción controlada, la especie continúa siendo víctima de mercados clandestinos y otras prácticas ilegales.
Su papel es clave para los ecosistemas
Además de su valor como especie emblemática, la guacamaya verde cumple una función importante como dispersora de semillas.
Al alimentarse de frutos grandes, limpia las semillas de la pulpa y las deja caer mientras se desplaza, contribuyendo a la regeneración de bosques y selvas.
Este proceso resulta fundamental para numerosas plantas que han coevolucionado con estas aves y dependen de ellas para reproducirse.
Las guacamayas verdes también son animales sociales. Se desplazan y se alimentan en grupos, siguiendo patrones diarios definidos.
Su actividad comienza al amanecer, cuando salen a buscar alimento, y termina al atardecer, cuando regresan a sus dormideros, lugares que pueden ocupar durante largos periodos.
Temporada reproductiva depende de cada región
La temporada reproductiva cambia de acuerdo con la región y está influida por factores como la temperatura y las lluvias, que determinan la disponibilidad de alimento.
A nivel internacional, la especie está incluida en el Apéndice I de CITES, lo que prohíbe su comercio global.
En México, su extracción está completamente restringida y no existe posibilidad de aprovechamiento, ni siquiera con fines de subsistencia.
Profepa documenta el tráfico de guacamayas
Datos de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) muestran la dimensión del problema. Entre 2017 y 2020 fueron aseguradas 176 guacamayas, de las cuales 81 eran ejemplares de guacamaya verde.
Estas cifras colocan a la especie entre las más traficadas en México.
Ante esta situación, especialistas llaman a la población a no comprar ni consumir productos derivados de la guacamaya verde, como plumas o ejemplares vivos, y a denunciar cualquier actividad relacionada con su comercialización ilegal.
La conservación de la guacamaya verde representa también la protección de los ecosistemas donde habita, debido al papel que desempeña en la regeneración de bosques y selvas. Su supervivencia depende tanto del cumplimiento de las leyes ambientales como de evitar que continúe el comercio ilegal de esta especie.
