Los presidentes de seis asociaciones nacionales de futbol árabes, entre ellas las de Qatar y Marruecos, coanfitrión del Mundial de 2030, expresaron este jueves su respaldo al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en medio de la crisis que enfrenta tras el fracaso de un plan para atraer inversión privada.
Infantino, quien busca la reelección el próximo año, enfrenta una creciente oposición después de que tres confederaciones —UEFA, AFC y Concacaf— cuestionaron su gestión y le pidieron renunciar por el fallido intento de incorporar inversión privada a las competiciones de la FIFA, incluida la Copa del Mundo.
El dirigente había propuesto separar los derechos comerciales del Mundial y vender 20 por ciento a inversionistas privados, con el objetivo de recaudar alrededor de 4 mil 200 millones de dólares, pero retiró la propuesta tras la polémica generada.
En un comunicado conjunto, los presidentes de las seis federaciones señalaron:
“Expresamos nuestro pleno apoyo al Sr. Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y reafirmamos nuestra confianza en su liderazgo y su continuo compromiso con el desarrollo del futbol en todo el mundo”.
El documento fue firmado por el presidente de la federación de Qatar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani; Hany Abo Rida, de Egipto; así como los dirigentes de las federaciones de Líbano, Marruecos, Sudán y Mauritania.
Cuatro de los seis firmantes —Al Thani, Abo Rida, el marroquí Fouzi Lekjaa y el presidente de la federación de Mauritania, Ahmed Yahya— también forman parte del Consejo de la FIFA.
Los dirigentes árabes destacaron los esfuerzos de Infantino para impulsar el futbol a nivel mundial, ampliar oportunidades y fortalecer el papel de este deporte como elemento de unión entre personas y comunidades.
Asimismo, expresaron su intención de mantener la cooperación con el presidente de la FIFA para fortalecer el futbol mundial y ampliar la participación de las asociaciones árabes.
Algunas de las federaciones que respaldaron a Infantino pertenecen a la Confederación Asiática de Futbol (AFC), organismo que previamente había expresado su decepción por el plan de inversión privada.
Irlanda retira su apoyo
En contraste, Irlanda se sumó este jueves a la lista de países que han retirado su respaldo a Infantino.
La Asociación de Futbol de Irlanda (FAI) informó que, después de una reunión de su junta directiva, decidió revocar la carta de apoyo que había presentado a principios de año y comunicó su decisión a la FIFA.
“Los acontecimientos recientes han suscitado importantes preocupaciones en cuanto a la gobernanza, la transparencia y la falta de una consulta significativa”.
La propuesta de Infantino contemplaba una subvención de 20 millones de dólares para cada asociación miembro durante el próximo ciclo de financiación. El monto podría haberse duplicado para aquellas federaciones que hubieran firmado el acuerdo.
Después de una reunión de emergencia celebrada en Marruecos la semana pasada, la FIFA ofreció disculpas a sus 211 federaciones miembro por los errores cometidos en la gestión de la propuesta y aseguró que su directiva mantenía el respaldo a Infantino.
A pesar de la oposición de UEFA, AFC y Concacaf, que en conjunto representan a 136 de las 211 asociaciones que participarán en la elección presidencial de marzo, el dirigente aún mantiene importantes respaldos dentro del futbol internacional.
El apoyo de las seis federaciones árabes evidencia que no necesariamente habrá un voto en bloque dentro de las confederaciones, pues cada asociación nacional cuenta con un voto en la elección. La Confederación Africana de Futbol también ha manifestado su respaldo a Infantino.
Para ganar la elección del próximo año, Infantino necesitaría 106 votos si se enfrenta a un solo candidato. En caso de que haya tres o más aspirantes, requeriría una mayoría de dos tercios, equivalente a 141 votos en la primera ronda.
