Un equipo de investigación de China elaboró un mapa geológico actualizado de toda la Luna a escala 1:5 millones, informó el Instituto de Geología de la Academia de Ciencias Geológicas de China.
El mapa principal mide aproximadamente 280 centímetros de largo por 120 de alto e incluye información geológica detallada de las regiones polares de la Luna. También identifica con precisión más de 13 mil cráteres y 81 cuencas de impacto, además de delimitar 14 tipos de estructuras geológicas y ofrecer perfiles de 17 clases de rocas.
¿Qué información incluye el mapa lunar?
El nuevo mapa incorpora los resultados más recientes del programa de exploración lunar chino Chang’e, así como de otras investigaciones, para actualizar distintos aspectos del conocimiento sobre la evolución geológica de la Luna.
Entre las principales modificaciones se encuentran:
- Una actualización de la escala de tiempo geológica lunar.
- Una nueva clasificación de los materiales presentes en la Luna.
- Una representación cartográfica más detallada de sus características geológicas.
- Datos de mayor resolución sobre la distribución de minerales esenciales en la superficie lunar.
- Un sistema perfeccionado para la clasificación de rocas.
El equipo también revisó la escala de tiempo geológica y estableció que los periodos Aitkenian, Nectarian e Imbrian comenzaron hace 4 mil 330 millones, 4 mil 170 millones y 3 mil 920 millones de años, respectivamente.
Por primera vez, se presenta además una subdivisión más detallada de las unidades estratigráficas que representan las distintas etapas de la historia geológica de la Luna.
Identifican un nuevo tipo de roca
Entre las actualizaciones destaca la incorporación de la gabbronorita como un tipo de roca diferenciado en la cuenca del Polo Sur-Aitken.
Para esta clasificación se utilizaron principalmente los hallazgos obtenidos por las misiones Chang’e-4 y Chang’e-6.
El equipo estableció distintos umbrales mínimos cartográficos según la categoría de cada elemento que debía incluirse en el mapa. De esta manera, buscó mantener la legibilidad general sin dejar fuera características geológicas de gran valor científico.
China prepara futuras investigaciones lunares
Este no es el primer mapa lunar elaborado por investigadores chinos. En 2022, China presentó el primer mapa mundial de la Luna a escala 1:2.5 millones y, en 2024, publicó un atlas geológico lunar completo de alta definición, también considerado el primero de su tipo en el mundo.
El nuevo mapa podría servir como herramienta científica para diferentes proyectos, entre ellos la construcción de la futura estación de investigación lunar de China, la selección de sitios de alunizaje y la exploración del espacio profundo.
Yang Zhiming, director del Instituto de Geología de la Academia de Ciencias Geológicas de China, afirmó que el trabajo representa una nueva contribución de China a la exploración humana de la evolución del sistema solar.
