El arribo masivo de sargazo a las costas de Quintana Roo y otros países del Gran Caribe volvió a poner sobre la mesa uno de los mayores desafíos ambientales de la región. Aunque esta alga marina cumple una función ecológica al servir de alimento y refugio para diversas especies, su acumulación en el litoral genera afectaciones a los ecosistemas, al turismo, la pesca y la salud pública.
Especialistas advierten que el sargazo puede concentrar arsénico, mercurio y cobalto, mientras que, al descomponerse, desprende un olor sulfuroso que dificulta la permanencia de personas en las playas.
Programas anteriores no lograron contener el fenómeno
Durante los dos sexenios federales anteriores se anunciaron estrategias para enfrentar el problema, aunque los resultados fueron limitados.
En junio de 2019, durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador, representantes de 13 países del Caribe y científicos de México y Estados Unidos se reunieron en Cancún para definir acciones conjuntas contra el sargazo. Sin embargo, no se dieron a conocer avances sobre los acuerdos alcanzados.
Días antes, el entonces presidente presentó un plan para impedir que el alga llegara a las playas mexicanas, con la Secretaría de Marina como responsable de coordinar las acciones junto con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), gobiernos locales y el sector privado.
Entre las medidas implementadas estuvieron:
- Recolección de sargazo en altamar mediante buques especializados.
- Instalación de barreras de contención.
- Uso de maquinaria para retirar el alga de las playas.
No obstante, la magnitud del fenómeno ha superado la capacidad de estas acciones.
Científicos alertan sobre una crisis ambiental
La comunidad científica ha advertido que el incremento del sargazo representa una catástrofe ambiental para los ecosistemas marinos del Caribe.
Diversas instituciones mexicanas han contribuido al estudio del fenómeno, entre ellas:
- Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.
- Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (Cicese).
- Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentables.
- Instituto de Investigaciones Oceanológicas de la Universidad Autónoma de Baja California.
- El Colegio de la Frontera Sur.
- Cinvestav del Instituto Politécnico Nacional.
🐟⚠️ Miles de peces aparecieron muertos en las playas de Puerto Morelos y el sargazo vuelve a estar en el centro de la preocupación.
— Territorio Nacional (@Territorio_Hoy) July 22, 2026
Especialistas investigan si la descomposición del alga provocó una drástica reducción de oxígeno en el agua, aunque también advierten que las… pic.twitter.com/iAAouF6FF3
Además, el país cuenta con laboratorios especializados para analizar el impacto del sargazo sobre el ambiente marino, las playas y la salud de la población.
Sheinbaum anuncia nuevo plan integral
La actual administración federal heredó un escenario más complejo. Durante una reciente visita a Quintana Roo, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció un plan integral, en coordinación con la iniciativa privada, para reforzar la atención al problema.
La estrategia contempla recoger el sargazo en altamar y triturarlo antes de su traslado, ya que una vez descompuesto pierde utilidad como alimento para animales o materia prima para procesos industriales.
Asimismo, informó que en Puerto Morelos existe un predio destinado a la instalación de un Parque de Economía Circular para Sargazo, aunque todavía no se conocen los aspectos técnicos y financieros para su operación.
Especialistas han advertido que una disposición inadecuada del alga podría contaminar los acuíferos de la península de Yucatán, considerados fundamentales para la región.
Piden fortalecer la investigación científica
La presidenta también anunció la creación de un comité científico para estudiar el fenómeno y proponer estrategias de atención.
Sin embargo, algunos especialistas consideran que sería más eficaz establecer una investigación coordinada de manera permanente, con una estructura formal encabezada por un director, un responsable administrativo y una secretaría técnica, además de reuniones periódicas para evaluar avances.
También plantean que la Secretaría de Ciencia y Tecnología, en conjunto con el sector empresarial del Caribe, impulse convocatorias para financiar investigaciones que permitan desarrollar soluciones de largo plazo.
El cambio climático, en el origen del problema
Especialistas coinciden en que el fenómeno debe atenderse desde sus causas.
Entre los factores que favorecen el crecimiento del sargazo destacan:
- El calentamiento de los océanos provocado por el cambio climático.
- La deforestación de la Amazonia y la Orinoquia para actividades como la ganadería extensiva y los monocultivos.
- El arrastre de fertilizantes hacia el mar, que favorece la proliferación del alga.
Ante este panorama, investigadores sostienen que el sargazo se ha convertido en un fenómeno de largo plazo.
"Debemos aprender a convivir con él. Llegó para quedarse por muchos años", concluye el análisis.
