Francia se convirtió en el primer país de la Unión Europea en aprobar una ley que prohíbe a los menores de 15 años utilizar redes sociales, una medida que busca proteger a niños y adolescentes de los efectos nocivos del contenido digital.
La iniciativa fue avalada por ambas cámaras del Parlamento y forma parte de una de las principales apuestas legislativas del segundo mandato del presidente Emmanuel Macron. Además, contempla la prohibición del uso de teléfonos celulares en las escuelas secundarias.
Buscan que la ley entre en vigor en septiembre
Macron expresó su respaldo a la nueva legislación y manifestó su intención de que entre en vigor al inicio del próximo ciclo escolar, en septiembre.
"Francia está liderando el camino en Europa en la protección de nuestros niños y nuestros adolescentes. Seguiremos adelante", afirmó el mandatario.
No obstante, antes de su aplicación, la norma podría ser revisada para verificar que cumple con la Constitución francesa, lo que podría retrasar su entrada en vigor.
La prohibición no aplicará para enciclopedias en línea ni para directorios educativos o científicos.
La medida surge en medio de preocupaciones por la salud mental
La aprobación ocurre en un contexto de creciente preocupación por el impacto de las redes sociales en los menores. En Francia, varias familias han presentado demandas contra TikTok, al considerar que contenido perjudicial en la plataforma estuvo relacionado con suicidios de adolescentes.
Asimismo, un informe del organismo de vigilancia sanitaria del país señala que uno de cada dos adolescentes pasa entre dos y cinco horas al día usando un teléfono inteligente.
El documento advierte sobre riesgos como:
- Baja autoestima.
- Exposición a contenido relacionado con autolesiones.
- Consumo de drogas.
- Suicidio.
Persisten dudas sobre su aplicación
Aunque organizaciones de protección infantil celebraron la aprobación de la ley, algunos especialistas advirtieron que su implementación representará importantes desafíos.
Ines Legendre, asesora jurídica del grupo de protección en línea e-Enfance, señaló que aún falta definir cómo se identificarán las cuentas de menores de 15 años y qué mecanismos se utilizarán para verificar la edad de los nuevos usuarios.
Por su parte, legisladores del partido La Francia Insumisa votaron en contra de la iniciativa al considerar que existen dudas sobre su constitucionalidad, que podría poner fin al anonimato en internet y que sería difícil hacer cumplir la medida.
Otros países también impulsan restricciones
Francia se suma a una tendencia internacional para limitar el acceso de menores a las redes sociales.
En 2024, Australia aprobó una ley que prohíbe el uso de estas plataformas a menores de 16 años, con multas de hasta 35 millones de dólares para las empresas que incumplan la norma.
En Europa, España ha planteado restringir el acceso a redes sociales para menores de 16 años, mientras que Dinamarca, Grecia y Reino Unido también analizan medidas similares.
