Yucatán enfrenta uno de los procesos de desplazamiento lingüístico más significativos del país. Aunque aún cuenta con cientos de miles de hablantes de lengua maya, especialistas advirtieron que la transmisión entre generaciones continúa disminuyendo y que cada vez menos niñas y niños la aprenden como lengua materna.

Alertan sobre la pérdida de hablantes

Durante el Encuentro del Nodo Sureste-Golfo de la Red Nacional de Investigación sobre Lenguas Indígenas (Renili), realizado en el Gran Museo del Mundo Maya, la subsecretaria de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación del Gobierno de México, Violeta Vázquez-Rojas Maldonado, señaló que Yucatán presenta una tasa de desplazamiento lingüístico cercana al 60 por ciento.

Esto implica que seis de cada diez hijos de madres mayahablantes ya no adquieren el idioma como lengua materna. Según expuso, actualmente el número de hablantes en la entidad se ubica en poco más de 500 mil personas y el uso cotidiano del idioma se concentra principalmente entre adultos de 30 o 40 años en adelante.

Factores que impulsan el desplazamiento

Durante el encuentro se identificaron diversas causas que contribuyen a la reducción de mayahablantes:

• La falta de transmisión de la lengua entre generaciones.
• La decisión de algunas familias de no enseñarla a sus hijos para evitar actos de discriminación.
• La estigmatización social del idioma.
• La migración hacia zonas urbanas, donde disminuye su uso cotidiano.
• Los bajos niveles de lectoescritura en lengua maya, ya que se estima que solo unas 30 mil personas pueden escribirla correctamente.

Estrategias para fortalecer la lengua maya

La secretaria de Cultura y las Artes de Yucatán, Patricia Martín Briceño, destacó diversas acciones impulsadas para preservar el idioma, entre ellas:

• “Alas y Raíces Yucatán”, enfocado en acercar la lengua maya a niñas, niños y jóvenes mediante actividades creativas.
• El curso Ko’ox Kanik Maaya T’aan (“Vamos a aprender lengua maya”), disponible en modalidades presenciales y virtuales.
• Programas para impulsar la literatura escrita originalmente en lengua maya mediante premios, publicaciones y difusión.
• Exposiciones como U K’i’ixel Kij, dedicadas a rescatar la tradición oral y los saberes comunitarios relacionados con el idioma.

Asimismo, se reconoció el trabajo de la Renili, integrada por más de mil 600 participantes y organizada en siete nodos regionales que promueven la investigación y el fortalecimiento de las lenguas indígenas del país.

Los datos reflejan una tendencia a la baja

De acuerdo con información presentada durante el evento y con reportes recientes de instituciones académicas y del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la población mayahablante continúa disminuyendo.

El Censo de 2020 registró 519 mil 167 hablantes de maya en Yucatán, frente a los 537 mil 618 contabilizados en 2010, una reducción de más de 18 mil personas en una década.

Aunque desde 2019 una reforma constitucional estatal establece la enseñanza obligatoria de la lengua maya en educación básica, únicamente 651 de los mil 612 planteles educativos cumplen actualmente con esa disposición, lo que evidencia los retos para llevar la normativa a la práctica.