Reino Unido anunció que los menores de 16 años ya no podrán utilizar diversas plataformas de redes sociales, entre ellas Snapchat, TikTok y YouTube, como parte de una estrategia para proteger a niños y adolescentes de contenidos perjudiciales y reducir el tiempo que pasan frente a las pantallas.
La decisión se suma a una tendencia internacional en la que varios gobiernos han comenzado a establecer límites de edad para el uso de estos servicios digitales.
Reino Unido se une a una tendencia global
Las nuevas medidas han sido respaldadas por algunos padres de familia y organizaciones de defensa de la niñez, que consideran necesario reforzar la protección de los menores en internet.
Sin embargo, también han surgido críticas por parte de quienes consideran que estas restricciones podrían resultar poco efectivas y generar preocupaciones relacionadas con la privacidad y el manejo de los datos personales.
Así actúan otros países
Diversas naciones ya han implementado o analizan medidas similares para limitar el acceso de menores a las redes sociales:
- Australia: Prohibió que menores de 16 años tengan cuentas en plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, YouTube, Reddit, Threads, Twitch y Kick. Las empresas pueden enfrentar multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos si no toman medidas para eliminar estas cuentas.
- Nueva Zelanda: Anunció que los menores de 16 años no podrán crear cuentas en plataformas que puedan exponerlos a riesgos como adicción, pornografía, estafas en línea o ciberacoso, incluyendo YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Bigo Live y Roblox.
- Malasia: Exige que las redes sociales con al menos 8 millones de usuarios implementen sistemas de verificación de edad y bloqueen la creación de cuentas por parte de menores de 16 años. Las compañías que incumplan pueden recibir sanciones de hasta 10 millones de ringgit.
- Noruega: Desde marzo aplica una legislación que obliga a los menores de 16 años a vincular sus cuentas con un tutor legal y prohíbe funciones consideradas adictivas, como el desplazamiento infinito y la reproducción automática de videos. Además, exige mecanismos de verificación de edad más robustos que una simple declaración del usuario.
- Canadá: El gobierno presentó una iniciativa para crear una Comisión de Seguridad Digital que podría impedir que menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales, salvo que las empresas demuestren su capacidad para eliminar contenidos dañinos, como material que fomente la violencia, el odio o la autolesión.
Más países analizan restricciones
Además de estas naciones, gobiernos como los de Francia, España, Dinamarca, Grecia, Tailandia y Corea del Sur estudian o se encuentran en proceso de implementar medidas para restringir el acceso de menores de edad a las redes sociales y reforzar su seguridad en entornos digitales.