La agencia meteorológica de Estados Unidos informó que el fenómeno climático de El Niño ya comenzó y advirtió que podría intensificarse en los próximos meses hasta convertirse en uno de los episodios más fuertes registrados en décadas.

Prevén un evento de gran magnitud

De acuerdo con especialistas, El Niño provoca un aumento en la temperatura superficial del océano Pacífico ecuatorial central y oriental, alterando los patrones de viento, lluvia y temperatura en distintas regiones del mundo.

La meteoróloga Haley Thiem señaló que este episodio podría quedar registrado entre los más relevantes de la historia reciente.

“El Niño ya está aquí y podría ser un evento para los libros de historia”.

Según el más reciente informe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), existe un 63% de probabilidad de que entre noviembre y enero se presente un episodio muy fuerte, comparable con los de mayor magnitud observados desde 1950.

Sequías, inundaciones y cambios en el clima

Aunque cada episodio de El Niño tiene características particulares, los eventos intensos suelen asociarse con:

• Sequías en regiones como la Amazonia, Indonesia y Australia.
• Alteraciones en los vientos monzónicos de India.
• Cambios en los patrones de lluvia en diversas zonas tropicales.
• Incremento de temperaturas y fenómenos meteorológicos extremos.

Este fenómeno aparece normalmente cada dos a siete años y puede extenderse entre nueve y doce meses.

Cambio climático podría agravar sus efectos

Los especialistas advirtieron que el impacto de El Niño se suma al calentamiento global provocado por las emisiones derivadas de la quema de combustibles fósiles.

Marc Alessi, integrante de la organización Union of Concerned Scientists, señaló que la combinación de ambos factores podría impulsar las temperaturas mundiales a niveles sin precedentes.

“La combinación del cambio climático provocado por los combustibles fósiles y un posible super-El Niño constituye una mezcla nefasta”.

Los expertos explican que, aunque El Niño suele alcanzar su máxima intensidad hacia finales del año, el calor acumulado en los océanos continúa liberándose lentamente a la atmósfera, por lo que sus efectos sobre la temperatura global pueden prolongarse durante el año siguiente.