Dentro de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán se registra una recuperación histórica del murciélago orejón mexicano (Macrotus waterhousii), particularmente en el municipio de San Sebastián Zinacatepec, tras años de esfuerzos de restauración ambiental.
De 50 a más de 500 ejemplares
De acuerdo con el equipo técnico encabezado por Alberto Rojas Martínez, la población pasó de apenas 50 ejemplares en 2017 a más de 500 en la actualidad, lo que representa un incremento cercano al mil por ciento.
Este repunte está vinculado al rescate de la Cueva del Cerrito, un espacio que hace nueve años se encontraba al borde del colapso por acumulación de desechos y que hoy funciona como refugio clave para la especie.
La presencia de hembras gestantes y otras transportando crías durante vuelos nocturnos confirma que la reproducción se ha restablecido en la zona.
Restauración y vigilancia comunitaria
Autoridades de la reserva atribuyen este logro a una estrategia integral de restauración del hábitat, que incluyó:
- Limpieza profunda de la cueva
- Monitoreo constante
- Vigilancia por parte de brigadas comunitarias
La Brigada de Monitoreo Comunitario ha sido clave en la protección del sitio, al asumir su resguardo de manera permanente.
Clave para el equilibrio ecológico
El Macrotus waterhousii cumple un papel fundamental como regulador natural de insectos, ya que se alimenta de polillas y escarabajos que afectan cultivos, lo que reduce la necesidad de pesticidas.
Además, la cueva funciona como refugio temporal para especies migratorias como el Leptonycteris yerbabuenae, esencial para la polinización de cactáceas en la región.
La reserva alberga actualmente 49 especies de murciélagos, consolidándose como una de las zonas más importantes para su conservación en el país.
Conservación con identidad comunitaria
El Valle Tehuacán-Cuicatlán cuenta con reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio Mundial, lo que refuerza su relevancia ecológica.
Para la comunidad de Zinacatepec, el regreso masivo de los murciélagos representa un símbolo de identidad y un ejemplo de que la conservación ambiental puede ir de la mano con el desarrollo local.
Aunque el sitio ha comenzado a atraer visitantes, el acceso se mantiene regulado: se requiere autorización y acompañamiento de guías para evitar afectar el hábitat de las especies.