Cuando el árbitro detenga un partido en la Copa Mundial de la FIFA 2026, el futbol dejará de ser continuo durante lapsos de tres minutos. De acuerdo con la FIFA, las pausas de hidratación no sólo buscan proteger a los jugadores ante las altas temperaturas, sino que también abrirán nuevos espacios para publicidad en las transmisiones.

Pausas obligatorias y nuevo formato

La medida será obligatoria y modificará la dinámica tradicional de dos tiempos de 45 minutos, acercándola a modelos como los de ligas estadounidenses.

Durante estos espacios:

• Los entrenadores podrán dar indicaciones
• Las televisoras transmitirán anuncios
• Se establecerán reglas claras para la publicidad

Los anuncios deberán iniciar al menos 20 segundos después de la pausa y terminar 30 segundos antes de la reanudación.

La especialista en marketing deportivo, Verónica Brunati, advierte:

“Esto no es sólo una medida climática, sino la excusa perfecta para insertar cortes comerciales en plena acción del partido”.

Dos tipos de anuncios durante el juego

Según reportes periodísticos, durante cada pausa habrá:

• Corte a pantalla completa: se interrumpe totalmente la transmisión
• Pantalla dividida: el partido sigue visible con publicidad superpuesta

Estas ventanas estarán reservadas a socios comerciales del torneo.

Un negocio millonario en expansión

El analista Marcelo Gantman señala que el Mundial funcionará “virtualmente en cuatro tiempos”, lo que incrementa el potencial comercial.

Con el nuevo formato:

• Participarán 48 selecciones
• Se jugarán 104 partidos
• Habrá al menos 208 pausas de hidratación

Esto podría traducirse en más de siete horas adicionales de publicidad a lo largo del torneo.

Clima extremo, el argumento central

La decisión también responde a las condiciones climáticas previstas en varias sedes de México y Estados Unidos.

Un análisis de Scientists for Global Responsibility advierte que ciudades como Dallas, Houston, Los Ángeles, Nueva York-Nueva Jersey y Monterrey podrían enfrentar temperaturas de hasta 41 grados centígrados.

Críticas desde el gremio de jugadores

Desde el sindicato internacional de futbolistas FIFPro, su presidente Sergio Marchi ha cuestionado estas decisiones:

“Se profundiza la desigualdad y desprotección de los verdaderos protagonistas”.

Impacto en transmisiones

Además de las pausas, factores como revisiones del VAR, faltas y posibles interrupciones podrían extender la duración de los partidos más allá de las dos horas habituales, obligando a las cadenas a ajustar su programación.

Con ello, el Mundial 2026 no sólo marcará un cambio en lo deportivo, sino también en la forma en que se consume y monetiza el futbol a nivel global.