Punch, un bebé de macaco japonés abandonado al nacer, conmovió a miles de personas tras ser visto abrazando un peluche de orangután que le ayudó a sobrellevar el rechazo de su madre y de otros monos. Ahora, los cuidadores observan señales de que empieza a integrarse con su grupo y depender menos del juguete.
Las imágenes del pequeño arrastrando un peluche más grande que él llamaron la atención de visitantes en un zoológico cercano a Tokio, donde su historia rápidamente se volvió viral en internet.
Punch finally gets a hug from an adult monkey.
— James Lucas (@JamesLucasIT) February 20, 2026
I wish he knew the whole world loves him now. pic.twitter.com/S6IdV6Rb0M
Un peluche para encontrar consuelo
Tras ser rechazado por otros monos, Punch encontraba refugio abrazando el peluche de orangután que los cuidadores le dieron poco después de su nacimiento.
El pequeño fue abandonado por su madre, probablemente debido al agotamiento. Para ayudarlo a sobrevivir, los cuidadores lo alimentaron y le dieron el juguete, que también le permitió practicar el agarre, una habilidad esencial para los macacos recién nacidos.
“Ayudar a Punch a aprender las reglas de la sociedad de los monos y a ser aceptado como miembro es nuestra tarea más importante”, explicó el cuidador Kosuke Kano.
Señales de progreso
Con el paso de las semanas, el comportamiento de Punch comenzó a cambiar. En días recientes, se le ha visto:
- Subirse a la espalda de otros monos
- Sentarse junto a adultos del grupo
- Recibir acicalamiento o abrazos de otros miembros
Estas interacciones son interpretadas por los cuidadores como una señal positiva de socialización.
Sanae Izumi, una visitante de 61 años que viajó desde Osaka para ver al pequeño, expresó su emoción al observar su progreso.
“Me ha gustado verlo crecer y estoy tranquila”, comentó.
Una popularidad inesperada
La historia de Punch se volvió tan popular después de que circularan fotos suyas en internet que el zoológico tuvo que establecer nuevas reglas para los visitantes, como:
- Mantener silencio cerca de los monos
- Limitar las visitas a 10 minutos
El objetivo es evitar estrés en Punch y en los más de 50 monos que viven en el recinto.
El siguiente paso: independencia
Aunque Punch todavía duerme cada noche con su peluche, los cuidadores consideran que usar menos el juguete es una señal de crecimiento.
“Cuando deje de necesitar al peluche se fomentará su independencia, y eso es lo que esperamos”, explicó el director del zoológico, Shigekazu Mizushina.
El siguiente paso que esperan observar es que Punch duerma junto a otros monos del grupo, un signo claro de que ha logrado integrarse plenamente en su comunidad. 🐒