Siglos de tradición política en el Reino Unido están por terminar luego de que el Parlamento aprobó la eliminación de los escaños hereditarios en la Cámara de los Lores, la cámara alta del sistema legislativo británico.
La medida, impulsada por el gobierno del primer ministro Keir Starmer, fue aprobada previamente por la Cámara de los Comunes y finalmente recibió el aval de los propios lores, quienes retiraron sus objeciones a la legislación.
Fin de un sistema aristocrático
La nueva ley permitirá expulsar a decenas de aristócratas —duques, condes y vizcondes— que heredaban su lugar en el Parlamento junto con sus títulos nobiliarios.
El ministro de la Oficina del Gobierno, Nick Thomas-Symonds, aseguró que la reforma pone fin a un sistema que calificó como “arcaico y antidemocrático”.
“Nuestro Parlamento debe ser siempre un lugar donde se reconozcan los talentos y el mérito cuente. No debería ser una galería de redes de viejos amigos ni un lugar donde los títulos tengan poder sobre la voluntad del pueblo”.
Una institución con más de 700 años
La Cámara de los Lores cumple una función clave al revisar la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes, pero durante décadas ha recibido críticas por su carácter poco representativo.
Actualmente cuenta con más de 800 integrantes, lo que la convierte en el segundo órgano legislativo más grande del mundo, solo detrás de la Asamblea Popular Nacional de China.
Durante gran parte de sus más de 700 años de historia, la cámara estuvo integrada por nobles que heredaban su asiento, además de algunos obispos.
En la década de 1950 se introdujo la figura de los “pares vitalicios”, designados por el gobierno, que hoy representan la mayoría de sus miembros.
Reforma pendiente desde 1999
El primer gran cambio ocurrió en 1999, cuando el gobierno laborista de Tony Blair eliminó la mayoría de los miembros hereditarios, aunque permitió que 92 permanecieran de forma temporal para evitar una rebelión política.
Más de dos décadas después, el gobierno de Starmer impulsó una nueva legislación para retirar a los pares hereditarios restantes, aunque un número no especificado podrá permanecer si es designado como par vitalicio.
El proyecto se convertirá en ley tras la sanción formal del rey Carlos III, un paso considerado protocolario.
Debate sobre el futuro de la cámara
El Partido Laborista ha planteado la posibilidad de reemplazar la Cámara de los Lores por una segunda cámara más representativa del Reino Unido, aunque ese cambio podría tardar años en concretarse.
Por su parte, el líder conservador en la cámara alta, Nicholas True, defendió la contribución histórica de los pares hereditarios.
“Aquí estamos, al final de más de siete siglos de servicio de los pares hereditarios en este Parlamento. Muchos miles de pares sirvieron a su nación e hicieron miles de mejoras a la ley”.