Una especie recién descubierta de Spinosaurus sugiere que el icónico depredador popularizado por Jurassic Park no habría sido completamente acuático, sino un cazador adaptado a aguas poco profundas, similar a una “garza infernal”, de acuerdo con un nuevo estudio científico.
El fósil fue hallado por un equipo de alrededor de 20 investigadores en la región central del Sahara, en Níger, y aporta información clave sobre la locomoción y el hábitat de este gigantesco depredador.
Una especie con crestas y cuernos
La nueva especie, denominada Spinosaurus mirabilis, presentaba crestas en forma de cimitarra a lo largo del lomo, recubiertas de queratina. Estas estructuras, según los investigadores, probablemente tenían colores brillantes y una función visual destacada, elevándose como un “faro” curvado hacia el cielo.
Hasta ahora, los fósiles de Spinosaurus se habían localizado principalmente en depósitos costeros, lo que llevó a plantear que se trataba de un dinosaurio completamente acuático, capaz de perseguir presas bajo el agua.
Sin embargo, este nuevo hallazgo muestra que también habitaba zonas interiores, entre 500 y mil kilómetros de la costa marina más cercana, en entornos boscosos atravesados por ríos.
Un depredador ribereño del Cretácico
El análisis de otros fósiles de la región indica que Spinosaurus mirabilis convivió con dinosaurios de cuello largo en hábitats ribereños hace entre 100 y 95 millones de años, durante el Cretácico.
“Me imagino a este dinosaurio como una especie de ‘garza del infierno’ que podía internarse en aguas de hasta dos metros con sus patas robustas, pero que pasaba la mayor parte del tiempo acechando en zonas menos profundas para capturar peces grandes”, explicó el paleontólogo Paul Sereno, autor principal del estudio publicado en la revista Science.
Los investigadores también identificaron que esta especie tenía dientes entrelazados, con los de la mandíbula inferior sobresaliendo entre los superiores, lo que habría formado una trampa eficaz para capturar peces resbaladizos de río.
A new Spinosaurus species uncovered in northern Niger appears to have been a wading predator of fish like its close relatives, but it lived as many as 1000 kilometers inland from the Tethys Sea. The fossil find may represent a third phase of evolution for this group of massive,… pic.twitter.com/VLrK9pruV0
— Science Magazine (@ScienceMagazine) February 19, 2026
Tres fases evolutivas del Spinosaurus
El estudio plantea una evolución en tres etapas para estos grandes dinosaurios piscívoros:
- En el Período Jurásico, desarrollaron cráneos alargados para la captura de peces.
- Durante el Cretácico Inferior, se expandieron como depredadores costeros a lo largo del mar de Tetis.
- Finalmente, especies como S. mirabilis se especializaron en la caza en aguas poco profundas del norte de África.
“El descubrimiento fue tan repentino y sorprendente que resultó muy emotivo para todo el equipo”, relató Sereno, quien recordó el momento en que, en pleno desierto y con energía solar, ensamblaron digitalmente el cráneo mediante modelos 3D.
