El presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores comparecieron este lunes ante un tribunal federal en Nueva York, donde escucharon los cargos en su contra y se declararon “no culpables”, con lo que inició un proceso judicial que podría tardar varios meses antes de llegar a juicio.
Primera aparición tras su detención
Se trató de la primera aparición pública de Maduro desde que fue detenido el sábado por fuerzas armadas de Estados Unidos (EU), una acción que críticos dentro y fuera de ese país consideran una violación a leyes nacionales e internacionales. Este mismo lunes, el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) celebraba una sesión sobre el tema.
Durante la audiencia, la pareja escuchó formalmente la acusación por narcotráfico presentada en su contra.
Lectura de cargos y declaración ante el juez
El caso fue encabezado por el juez federal Alvin Hellerstein, quien leyó los cargos y explicó a ambos sus derechos ante la ley. Posteriormente, solicitó que se declararan respecto a su culpabilidad, a lo que Maduro y Flores respondieron “no culpables”.
Maduro aprovechó su primera intervención pública para declararse:
“Presidente Constitucional de la República Bolivariana de Venezuela”.
Además, afirmó que fue “secuestrado” y que se considera “prisionero de guerra”, por lo que solicitó la aplicación de la Convención de Ginebra. El juez lo interrumpió para señalar que habría otro momento procesal para abordar ese tipo de declaraciones.
“Soy inocente, no culpable de nada de lo que se dice aquí”, insistió Maduro.
Por su parte, Cilia Flores, quien se identificó como “primera dama” de Venezuela, afirmó ser “completamente inocente”.
Acusación elaborada desde 2020
La acusación criminal fue presentada originalmente en 2020, durante el primer periodo presidencial de Donald Trump, y fue actualizada recientemente por el Departamento de Justicia. En el documento se señala que Maduro encabeza:
“Un gobierno corrupto e ilegítimo que, durante décadas, ha empleado el poder gubernamental para proteger y promover actividades ilegales, incluyendo el narcotráfico”.
Cargos y presuntos vínculos criminales
La acusación incluye cuatro cargos criminales:
- Conspiración de narcoterrorismo
- Importación de cocaína
- Posesión de ametralladoras
- Posesión de otros instrumentos destructivos
Asimismo, se afirma que Maduro fue socio de “narcoterroristas”, entre ellos:
- El cártel de Sinaloa
- Los Zetas
- Tren de Aragua
- Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)
- El Ejército de Liberación Nacional (ELN)
Traslado y próxima audiencia
Maduro y Flores fueron trasladados en helicóptero desde una cárcel federal en Brooklyn al Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, en Manhattan, bajo custodia de agentes armados de la DEA. Llegaron poco después de las 7:00 horas y comparecieron ante el juez alrededor del mediodía.
Tras la audiencia, fueron regresados al centro de detención. El juez programó la próxima sesión judicial para el 17 de marzo.