La FIFA confirmó que todos los partidos de la Copa del Mundo 2026 tendrán pausas de hidratación de tres minutos a los 22 minutos de cada tiempo, sin importar el clima, el país anfitrión (EU, Canadá o México) o si el estadio cuenta con techo y aire acondicionado.
El árbitro detendrá el encuentro en ese minuto específico para permitir la hidratación de los jugadores. La organización explicó que, si ocurre una interrupción cercana a ese momento —por ejemplo, por una lesión—, los silbantes tendrán cierta flexibilidad para ajustar la pausa.
Players at @FIFAWorldCup 2026 will benefit from three-minute hydration breaks in each half as FIFA prioritises player welfare at next year's tournament:
— FIFA (@FIFAcom) December 8, 2025
Razones detrás del cambio
La FIFA señaló que la medida surge como una “versión simplificada y optimizada” de reglas anteriores que solo permitían pausas cuando el calor superaba cierto umbral, en ocasiones fijado en 32 °C bajo el índice de temperatura de bulbo húmedo global.
También se espera que el cambio ayude a las emisoras, ya que hará los tiempos de juego más predecibles. La directriz se socializó durante una reunión con televisoras, a la que asistió Manolo Zubiria, director del torneo.
Experiencias recientes influyeron
La decisión ocurre días después de anunciarse el calendario completo del Mundial. En la fase de grupos, los horarios se diseñaron para minimizar viajes y maximizar días de descanso entre partidos.
La FIFA también tomó en cuenta lo ocurrido en el Mundial de Clubes celebrado este año en EU, donde el calor y la humedad afectaron a los jugadores. Entonces, el organismo redujo el umbral para las pausas de enfriamiento y colocó más agua y toallas en los bordes del campo.
El calor, un problema recurrente
El clima extremo ha sido un tema histórico en grandes torneos. Antes del Mundial 2014, un tribunal brasileño obligó a la FIFA a implantar pausas obligatorias o enfrentar multas, ante las preocupaciones por las altas temperaturas.
Tres ceremonias inaugurales
La FIFA anunció además que contempla realizar tres ceremonias inaugurales, una en cada país anfitrión:
- México: 11 de junio en el Estadio Azteca, con el Tricolor vs. Sudáfrica.
- Canadá: 12 de junio en el BMO Field de Toronto.
- EU: 12 de junio en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
Estas ceremonias marcarán oficialmente el inicio del torneo en cada una de las naciones sede.