Este miércoles por la tarde dará inicio en la Capilla Sixtina el cónclave en el que 133 cardenales menores de 80 años votarán para elegir al sucesor del papa Francisco, fallecido el mes pasado. La elección se llevará a cabo bajo estrictas medidas de aislamiento y seguridad.
Aislamiento total en el Vaticano
Desde el martes, los cardenales comenzaron a registrarse en dos residencias del Vaticano, donde permanecerán completamente incomunicados mientras dure el proceso. Durante este periodo:
- Se alojarán en la residencia de Santa Marta y en una casa adyacente más antigua.
- La residencia fue desalojada la semana pasada para realizar un barrido electrónico.
- La señal de Wi-Fi fue debilitada y la entrada principal cerrada; los cardenales deben ingresar por una puerta lateral.
“Se creará una envoltura protectora alrededor de los cardenales en todo momento. Si deciden pasear por los jardines o fumar fuera, nadie podrá acercarse a ellos”, dijo una fuente con conocimiento del protocolo de seguridad.
Gendarmes vaticanos y guardias suizos de civil escoltarán los traslados entre la residencia y la Capilla Sixtina. Los ayudantes del cónclave —sacerdotes, cocineros, choferes y otros— han prestado juramento de guardar secreto perpetuo. Romperlo implicaría la excomunión automática.
Sin favoritos claros
Aunque algunos nombres han circulado, no hay consenso sobre quién podría ser el próximo líder de la Iglesia católica, que cuenta con 1.400 millones de fieles.
“No tengo ninguna conjetura”, afirmó el cardenal Robert McElroy, arzobispo de Washington D.C. “El proceso del cónclave es profundo y misterioso. No puedo dar ninguna pista sobre quién está por venir”.
Las posturas dentro del colegio cardenalicio varían: algunos buscan continuar con la línea reformista y abierta del papa Francisco, mientras otros desean un regreso a posturas más tradicionales.
Un cónclave histórico por su diversidad
Este será el cónclave con mayor diversidad geográfica en los 2.000 años de historia de la Iglesia, con cardenales de 70 países.
- Francisco promovió la inclusión de países sin representación previa, como Haití, Sudán del Sur y Myanmar.
- Participarán 23 cardenales de Asia, quienes planean votar en bloque, según declaró el cardenal japonés Tarcisio Isao Kikuchi.
“Los asiáticos somos probablemente más unánimes a la hora de apoyar a uno o dos candidatos (...). Veremos qué nombre sale como candidato principal”, comentó Kikuchi.
En contraste, los 53 cardenales europeos suelen votar en función de preferencias personales o nacionales.
Máxima seguridad en la Capilla Sixtina
Los técnicos del Vaticano trabajan desde hace días para convertir la Capilla Sixtina en una especie de búnker sagrado:
- Se instaló un suelo provisional elevado, que esconde cableado eléctrico y posiblemente dispositivos de interferencia.
- Se colocó una película especial en las ventanas para bloquear cámaras de drones.
- Se utilizarán baldosas que bloquean señales de teléfonos móviles.
Durante el último cónclave, en 2013, se usó una jaula de Faraday para evitar filtraciones. Además, este miércoles se apagarán las torres de telefonía móvil del Vaticano a las 15:00 horas, según una notificación oficial.
Elección y señal al mundo
Los cardenales podrán votar hasta cuatro veces al día. La chimenea instalada en la Capilla Sixtina enviará señales al exterior:
- Humo negro: no hay decisión.
- Humo blanco: se ha elegido al nuevo papa.
El próximo pontífice será el número 267 en la historia de la Iglesia católica.
Some shots from two important rooms tied to the election of a new Pope: the Sistine Chapel, now prepared for the conclave, and the "Room of Tears", a small room next to the Sistine Chapel where the Pope dons the white papal vestments for the first time. pic.twitter.com/i1dtRq6i5l
— Vatican News (@VaticanNews) May 6, 2025