Rafael Caro Quintero compareció en su segunda audiencia en el Tribunal Federal del Distrito del Este en Brooklyn, Nueva York, donde el juez Frederic Block otorgó un plazo de 90 días al Departamento de Justicia para decidir si buscarán la pena de muerte como castigo para el acusado.
Durante esta audiencia de 30 minutos, se trataron cuestiones relacionadas con las condiciones de su encarcelamiento, el equipo de defensa y el manejo de la evidencia para el juicio. Caro Quintero enfrenta cargos por liderar una conspiración criminal, que incluye el secuestro, tortura y asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena en 1985.
Los fiscales destacan este crimen como el principal motivo para procesar al acusado. Además, enfrenta cargos por conspiración en la distribución internacional de narcóticos y el uso de armas de fuego en actividades relacionadas con el narcotráfico. Si es declarado culpable, podría enfrentar cadena perpetua o la pena de muerte.
En los documentos presentados por los fiscales federales, se argumenta que Caro Quintero es uno de los narcotraficantes más notorios de la era moderna. Señalan que su papel clave en la creación del Cártel de Guadalajara, que luego se convirtió en el Cártel de Sinaloa, le valió el apodo de “El narco de narcos”. Los fiscales también lo acusan de inundar las calles de Estados Unidos con cocaína, marihuana, metanfetamina y heroína, y usar el asesinato para proteger su organización. Por ello, piden que se mantenga encarcelado hasta el juicio para proteger a la comunidad de un individuo tan peligroso.
Alrededor de 40 agentes de la DEA estuvieron presentes en la audiencia en honor al agente Camarena, quien, según los fiscales, fue asesinado por Caro Quintero.
La primera audiencia de este proceso fue un hito para los fiscales, quienes destacaron que “hemos esperado 40 años para este día” y finalmente llevar a Caro Quintero ante la justicia estadounidense por el asesinato del agente de la DEA.
Caro Quintero fue presentado por primera vez ante este tribunal el 28 de febrero, un día después de ser entregado a las autoridades estadounidenses, junto con otros 28 mexicanos. Según documentos oficiales, fueron “expulsados” de México, no “extraditados”.
En la misma audiencia, también se presentó el sobrino de Caro Quintero, Ismael Quintero Arellano, quien fue encarcelado tras su extradición de México en 2023. Sus abogados y los fiscales están negociando un acuerdo para evitar su juicio.
Caro Quintero está siendo procesado en el mismo tribunal que juzgó a Joaquín “El Chapo” Guzmán y Genaro García Luna, y donde Ismael “El Mayo” Zambada espera un juicio. Actualmente, permanece en el centro de detención de Brooklyn, donde están recluidos El Mayo y otros reos de alto perfil. La próxima audiencia para Caro Quintero está programada para el 25 de junio de 2025.