El Arsenal sorprendió ayer tras golear 5-1 al Manchester City, cuya defensa sigue ofreciendo escasas garantías a poco más de una semana del play-off a octavos de final de la Liga de Campeones de Europa ante el Real Madrid.

El sueño de un quinto título consecutivo en la Liga Premier de Inglaterra se había evaporado desde hace semanas para los Citizens, ahora sus posibilidades de terminar en el top cuatro están en tela de juicio.

En el duelo efectuado en el Emirates Stadium, en Londres, los Gunners (segundos, con 50 puntos) pusieron de manifiesto los antagónicos momentos que viven ambos equipos tras marcar cuatro goles en el segundo tiempo al vigente cuádruple campeón de la Premier (cuarto, con 41 unidades).

Los hombres de Mikel Arteta están a seis puntos del líder Liverpool, mientras el equipo de Pep Guardiola podría perder su posición de Champion si el Chelsea (sexto lugar) vence hoy al West Ham.

El Arsenal hizo vivir un infierno a un Manchester City que apenas reservó titulares ayer.

A los 103 segundos del pitido inicial, el noruego Martin Odegaard ya había adelantado a los locales con el pase del alemán Kai Havertz.

El City se hizo con el control del juego y el arquero español David Raya rechazó un remate de cabeza de Josko Gvardiol (minuto 23) y desbarató un disparo del brasileño Savinho (44).

Pero nada pudo hacer Raya ante un remate de cabeza de Erling Haaland a pase de Savinho (minuto 55). Fue el gol número 25 de la temporada para el delantero noruego. El Arsenal no tardó en recuperar la ventaja: Thomas Partey interceptó un mal pase de Phil Foden y su disparo fue desviado por la espalda de John Stones al fondo de la red (57).

El joven lateral izquierdo Myles Lewis-Skelly (18 años) se unió a la fiesta al marcar con un derechazo (62). Kai Havertz marcó el cuarto (minuto 76) antes de que Ethan Nwaneri (minuto 90+3) sellara el triunfo. Estas cosas pasan, es futbol, declaró Guardiola, mientras Arteta se mostró un poco más satisfecho de lo habitual.

Horas antes, el Manchester United perdió 2-0 en Old Trafford ante el Crystal Palace, una derrota que se vio agravada por lo que parece una lesión importante del defensa argentino Lisandro Martínez, quien fue retirado en camilla tras lastimarse la rodilla izquierda.

Los Red Devils, inoperantes en ataque, lo pagaron con un doblete del delantero francés Jean-Philippe Mateta en el segundo tiempo (minutos 64 y 89).

El Crystal Palace, Decimosegundo (30 puntos), supera en la tabla al Manchester United (13, con 29 unidades).

En tanto, el Tottenham (14, con 27 puntos), venció 2-0 al Brentford para poner fin a una racha de cuatro derrotas seguidas en el campeonato inglés.

Barcelona vence 1-0 al Alavés. En actividad de la jornada 22 de la Liga de España, el Barcelona derrotó 1-0 al Alavés para colocarse a cuatro puntos de su eterno rival, el Real Madrid, que se mantiene líder.

El polaco Robert Lewandoswki, al minuto 61, fue el único barcelonista que pudo romper la férrea defensa del correoso Alavés. Fue su gol número 18 en el torneo ibérico. El Barcelona suma 45 puntos, por los 49 del Real Madrid. En medio se sitúa el Atlético, con 48.

En la primera parte del partido, el equipo azulgrana no mostró intenciones de conseguir el triunfo, salvo un mágico eslalon de Lamine Yamal que Rapinha no pudo culminar, pues su disparo fue demasiado cruzado (minuto 5).

No obstante, el Barça acabó con la resistencia del Alavés con otra genialidad de Lamine, quien enganchó de volea un pase cruzado de Pedri y, tras tocar en un rival, la pelota llegó a Lewandowski, quien, sin oposición en el segundo palo, sólo tuvo que empujar el balón a la red (minuto 61).

El Athletic Club (en cuarto sitio), solventó con un empate 2-2 su difícil compromiso en Sevilla ante el Betis (noveno).

Por su parte, la Real Sociedad (11) perdió 2-1 ante Osasuna (7) en Pamplona, y el Valencia (19) se aferró a la permanencia tras superar 2-1 al Celta (13) en Mestalla.